白天看上去还好。 现在火把一照，还真有几分骇人。 风渐渐刮了起来，吹得人生出几分寒意。 茗乐抱着胳膊瑟瑟发抖。 走了一会儿，用鼻子嗅了嗅，忽然说道：“怎么有种奇怪的味道？” 今筱停下来，细细辨认时，鹏哥就已经眉间一凛，说道：“是血！” 风向一会儿一变，四面八方吹拂过来。 三人僵在原地，一时没能分辨出血味的来源。 片刻功夫，一阵闷闷的痛呼声传来。 似乎是谁被捂了嘴巴，遭到严重的殴打。 今筱站定原地，快速思考。 忽然，她一个闪念，大叫“不好”。 忙带着两人朝老人的住处跑去。 她想到早晨送给老人的那桶水。 乘车而行的路上，他们不是没有遇到过这种事。 如果村民之间发生血案，多半和争抢水有关。 尤其在整个村子都极度缺水的情况下，老人的那一桶水，就成了保命的关键。 今筱这样想着，已经跑到了老人的院落前。 还好鹏哥也在，他动作麻利，一脚踹开篱笆，飞奔进院。 定睛一看，来不及了。 老人正被两个中年男人按倒在地。 他浑身是血，哀嚎声不断。 其中一个人正抄起板凳往他头上砸过去。 鹏哥没有多想，迅速抖开手中的藤蔓，用力一甩。 藤蔓如一道速度迅疾的长鞭，抽向两个男人。 一声尖叫后，一个男人疼晕过去。 别说，这藤蔓还真挺好用。 就这么一击，男人从大腿到肋下，被尖刺钉出几十个大血洞。 那浑身是血的模样，看得人触目惊心。 另一个男人倒算幸运。 他躲得快，幸运逃过一劫。 不过，那男人还不甘心。 他从地上抄起板凳，预备上前攻击。 鹏哥见势不好，手中再次挥动藤蔓。 藤蔓完全甩开，长度足有两米多，且浑身布满粗硬的巨刺。 男人掂着手里的板凳，瞬间没了气势。 他明白，自己根本没有优势。 无论从哪个方向扑过去，挨上这么一鞭子，整个人就废了。 看着地上另一个男人刚刚苏醒，扭曲着身子的痛苦模样。 他放弃了和鹏哥对战，忙拖着同伴离开了老人的院子。 . 老人衣襟上都是血，看上去被打得不轻。 鹏哥上前检查了下，还好都是些皮肉伤，没有伤及关键部位。 不过，刚才那两个男人把那板凳砸下去，恐怕问题就严重了。 鹏哥把老人扶起来，搀着进了屋里。 今筱和茗乐找到了那桶没被抢走的水，把它暂时藏在隐蔽处。 转过身来，今筱恰好和老人的目光相撞。 老人皱着眉头，目光显得有些古怪。 今筱敏锐地察觉到一丝不对。 果然，还没来得及说话，老人就先她一步开了口： “你们刚才手里拿的，怎么会是巨齿藤？” 三人俱是一愣。 巨齿藤？ 听上去倒很像那带刺藤蔓的名字。 或许老人的确知道一些内情。 而且，看他的神情，似乎对这种藤蔓重新出现感到震惊。 “巨齿藤？” 鹏哥把手里的藤蔓递过去，问道，“老人家，你仔细看看，这真是你说的那种藤蔓？” 老人接过藤蔓，大致扫了眼，又把它放回桌上。 他笃定地说：“就是它，我没见过和巨齿藤相像的第二种植物。” 今筱和鹏哥对视一眼，追问老人：“你有多久没见过它了？” 老人想了想，说：“我没见过它活着的样子，但我家里存有一根，是祖父传下来的。他说这植物恐怖得很，生长速度飞快，一夜之间能长满一个村子，当初没逃出去的男女老少，全被尖刺给穿透了……” 今筱感到惊讶：“那是什么时候的事？” 老人回答：“桑格努六世，120年前，具体的年份我不大清楚。” 今筱又问：“后来这植物是怎么消失的？” 老人回忆着，说：“祖父说起过，六世先是派人大量砍伐，可砍了又长，砍了又长，根本赶不上藤蔓生长的速度。” 今筱若有所思，手指抵了下巴。 老人继续说：“后来也怪，这东西莫名其妙就减少了。一开始，大家也感到奇怪，想半夜出来看看，外面到底发生了什么。可国王立即发布了宵禁，一到晚上就得关门就寝。所以祖父他们只能扒着窗户往外看，不过，倒是看到过一些异象。” 今筱：“什么异象？” 老人回答：“窗外有时会闪过一抹金色的光。” 今筱心里咯噔一声。 金色的光，难道指的是那只金色大鸟？ 三人面面相觑，都想到了一处。 今筱收回目光，又问老人：“祖父还说起过有关巨齿藤的其他事吗？” 老人认真想了想，摇头说：“没有。不过，祖父讲的金光那些，我们都当故事听，总觉得不像真的。” 今筱：“巨齿藤消失后，其他人也没再见过？” 老人肯定地说：“起码附近十里八村没人见过，我们当时玩的几个孩子都猜想，这巨齿藤应该是灭绝了。”