他认识休格二十年，对方懒散归懒散却秉性正值有担当，如今不问青红皂白偏帮维克托…… “我相信维克托。”休格同样是第一次进缓冲区，他也觉得小虫崽可怜，只不过他更理性，并且相信好室友的判断。 好室友不是冷酷无情的虫，阻止伊森必然有他的道理。 吉普车司机听到动静走过来查看，扫过小虫崽的视线跟看建筑物没有区别，他转向伊森以过来虫的口吻说道：“你可以提供食物，但不要提供帮助，在塔卡，同情心越多，死得越快。”说着他指向马路对面，抢劫犯消失的夹缝，“你永远不知道黑暗里有什么，记住你们的任务不是搞救援。” 露营设备和警戒布置完毕，研究组全员聚在一起吃过速食饭，待天完全黑下来，特殊小队悄无声息离开大楼，前往瓦伦提供的地点寻找流浪鬼巴奇。 “见鬼，真能躲。”连续三处地点扑空，莫雷烦躁地抓了抓亚麻色的短发，懊恼吐槽。 项目组车队停在城市边缘至少通风，城内，脏乱差已经不足以形容，空气中无时无刻不散发着难闻气味，脏污遍地几乎没有落脚之处，治安混乱…… 不，塔卡根本没有治安，他们亲眼看见一只雄虫尖叫着被几只雌虫拖进拐角，无力反抗，若非维克托掏枪威慑，三五成群的流浪虫甚至敢袭击小队。 莫雷和维克托见怪不怪，米歇尔和伊森则被混乱真实的塔卡狠狠震慑，他们俩都是帝都土生土长，家境不错的虫，即使上过战场也是跟变异兽正面作战，从未见过缓冲区底层虫族的悲惨现状以及丑陋本性。 这里生活的虫不分年龄，眼里根本没有希望，他们不会像辉耀正常公民那样读书，考试，毕业后找一份体面工作，结婚生蛋，延续后代，他们只有在各大势力间挣扎求活，过一天算一天，没有前途亦一无所有。 正因为此缓冲区非常危险，每日遭受苦难活命都是奢望的虫，性格往往比一般虫更极端，更凶残，这也是为什么维克托禁止伊森深追的原因。 落在他们手里，死亡反倒是一种仁慈。 米歇尔跨过面前那滩难以描述不知什么鬼的“脏水”，面色难看得好像快吐了，伊森不比他强多少。 身为雌性，眼睁睁看着一只珍贵的雄虫在自己面前被伤害，心情尤其难受，况且休格就在旁边，触类旁通爱屋及乌的情绪险些让他无法克制，若非休格及时制止，直率又热血的伊森差点儿冲出去。 休为什么要来这么可怕的地方，为什么？因为米勒？又是米勒！ “伊森，冷静点。”休格未觉醒，没有精神力无法安抚竹马。 缓冲区糟糕的状况对休格的刺激同样大，不过他自身调节能力强，可以很好地控制情绪，再加上早熟的心智偏于理性，快速接受了塔卡残酷的生存法则，没像伊森般陷入应激状态。 维克托侧头瞄了眼他们相握的手，灰眸闪过寒光却没说话，应激状态是特勤虫首要克服的心理关卡，他不希望伊森出现精神创伤，小室友暂时借他十……五……三分钟。 预期时间一再削减，维克托承认自己很不爽。 辉耀虫尚且如此，习惯养尊处优，穿衣吃饭讲究最高规格的大贵族戈登简直快疯了，他在侍从卡尔的搀扶下走在队伍中间，心里那叫一个后悔。 这里是什么鬼地方，奥布平民区最乱的集市都比这里干净上千倍，该死的奥布代表，我就不该答应他追查古董！ 又一次扑空，米歇尔再也受不了四周弥散的作呕味道，捏住翘挺鼻子，绿汪汪顾盼生辉的眼睛投向维克托，满是控诉：“这样下去不是办法，天亮也未必找得到流浪鬼巴奇。” 酸臭如影随行，米歇尔感觉香喷喷的秀发被熏得臭烘烘，头皮痒得像长了虱子……不会这么倒霉吧！ “你有什么高见？”戈登难得屈尊降贵，愿意参与平民之间的讨论，因为他也受不了了。 维克托想了片刻：“我需要一个不被打扰的环境。” “卡尔。”戈登朝侍从递眼色，卡尔转向门口，莫雷则检查窗户，米歇尔、休格和伊森虽不知道维克托要做什么，但不妨碍他们跟着行动。 确定周围没有监视，维克托启动通讯器加密模式，选择语音输入并设置自己的声音为唯一识别来源，随后输入一连串无规律字符，页面连续转跳，几秒内连跳数十次，速度快到肉眼难以捕捉。 “这……”什么玩意儿，当屏幕闪过一张不可描述的图片，米歇尔刚张嘴就被莫雷捂住，“嘘，安静。” 页面最终停在某樱花飘飞，冒着粉红气泡的相亲网站，休格挑了挑眉，余光瞥见维克托神色如常，继续耐心等待。 “找幽灵。”随着维克托的话，页面神奇地自动跳出聊天框，语音输入，“塔卡，流浪鬼巴奇。” ‘查询中请稍后……承惠两万星币。’ “付款。” ‘坐标23476，时效三十分钟。’ “再问一下奥布丢失的实验芯片在哪儿。”戈登忽然插嘴。 考虑到追踪行动是两国联合行动，维克托没拒绝：“奥布，丢失，实验芯片。” ‘查询中请稍后……承惠五万星币。’ 维克托看向戈登，辉耀的情报他愿意垫付，奥布，不在范围内。