转眼到了除夕。 扫屋子，擦窗户，贴春联，请门神，摆香案，上供品。 一通忙乎，就到晌午了。 孙梅英正在包饺子，小兰跑过来传话。 “三婶儿，奶奶说，让您和小苗妹妹晚上过来，吃年夜饭。” 孙梅英不想去，可婆婆发话了，只好硬着头皮说：“小兰，回去跟你奶奶说，三婶儿蒸两个菜端过去。” 田小苗瞅瞅那碗山菇腊肉，八成保不住了。 正午时分，燃了一挂鞭炮。 孙梅英点上了香，给菩萨磕了头。又冲着灶王爷的画像，拜了拜，嘴里还念叨着：“灶王爷啊，过年了，来吃香火啊！” 田小苗也合着小手，拜了拜。这是习俗，求个心安。 要说，家里很有过年气氛。 炕烧得热乎乎的，窗棂子上贴着窗花儿，红红的，很喜庆。可就是人少，要是爹在就好了，一家三口围着热炕，开开心心地过个好年。 到了半下午，孙梅英牵着小苗去了西院。 年夜饭摆上了，大人娃娃加在一起有二十多口子，炕都挤不下。 孙梅英吃了几口，就放下了筷子。袁氏想起了大旺，就想说几句。可看到孙梅英那乱蓬蓬的短发，就没了兴致。 从西院回来，孙梅英和小苗上了炕。 一觉醒来，已是大年初一。 鞭炮“噼里啪啦”的响起来，整个村子都弥漫着硝烟味儿。 “小苗，起来，给你爷爷奶奶拜年去！” 孙梅英一连声地喊着。田小苗从被窝里钻出来，换上了花棉袄，戴上了花帽子，穿上了新鞋子。 穿新衣，拜大年，领压岁钱。 田小苗得了几枚铜板，揣在兜里。 田大旺不在家，去祠堂祭拜，没她们家的事儿。 孙梅英转了一圈，就回屋睡觉。 分家后自个儿过年，虽然冷清了一点，可蛮痛快的，比跟公爹婆婆住在一起强多了。 * 年过得很快。 到了初五，田秋山跟田老汉透了气儿。 “二叔，这是县里安排的，咱可不能拖后腿啊！” 田老汉很惊讶，可又无可奈何。连县里都惊动了，谁也拦不住啊。 田老汉回去一说，袁氏差点跳起来。 “啊，不吭不哈就把事情定下来了？” 袁氏想骂人，可大过年的骂人不吉利，就咽了回去。 她在屋里转了两圈，就蹬蹬蹬地去找孙梅英。 一进门，就看到两只箩筐，塞得满满的，晓得人家早有准备。 袁氏揣着手，板着脸，瞪着孙梅英。 孙梅英有点心慌，可也很坦然。袁氏瞪了一会儿，才哑着嗓子说：“小苗她娘，把大旺的新褂子拿出来，让俺瞧一瞧。” 孙梅英从包袱里取出两件新褂子，都是白粗布做的，贴身穿的。 袁氏把褂子摊在炕上，拿手量着，比了比。看得出来，她挂念着大旺，虽然瞧不上孙梅英，可对大旺是一百个满意。 收起了褂子，袁氏开了口。 “小苗她娘，这些年委屈你了。” “娘……”孙梅英眼神一顿。 袁氏自顾自地说下去。 “你呀，大老远地跑过去，就多住些日子，跟大旺好好相处，别打憋……” “娘……” “这是两万块，你拿着，路上买点吃的。” “娘，俺有钱。” “让你拿着你就拿着。” 袁氏很不耐烦，一把塞到孙梅英的手里。 孙梅英只好收下了。 田小苗很奇怪，奶奶一向抠门，这是太阳打西边出来了？ 袁氏坐了一会儿，就蹬蹬蹬地走了。 心说，她把着钱，还不是为了大旺着想？大旺跟前没有男娃，这家产弄不好就被孙梅英搬到娘家去了，不看紧点哪行啊？ 袁氏的小心思藏得严实，也就是许凤莲品出了一点。她想着法子从婆婆手里弄钱，可婆婆不好糊弄，一个铜板都撬不出来。 到了傍晚，亲戚们陆陆续续地登门了。 那些明里暗里嘲笑孙梅英的，这会儿却是一脸羡慕，说起了好话。孙梅英只是听着，很少接腔。 吕秀蓉也拉着杠子过来，坐了坐。 孙梅英把家托付给了吕秀蓉。 吕秀蓉勤快，那菜地、鸡笼子交给她放心。当然，出于面子，跟婆婆也打了招呼，请婆婆帮忙招呼一下。 那三亩地就托给了公爹，说打下的粮食一并收着。 要说，一家人本没啥，都是穷闹的。要是日子宽裕了，还犯得着斤斤计较嘛？ * 第二天，是正月初六。 村里备了驴车，田秋山带着民兵亲自护送。 孙梅英穿着新棉袄、裹着蓝印花头巾，挑着两个箩筐出了门。田小苗戴着花帽子，在后面跟着。 乡亲们都出来送行，客气话说了一大堆。 袁氏也来了，揣着手，木着脸，毫无表情。孙梅英赶紧过去，跟婆婆打招呼。袁氏眼圈红了红，又忍住了。 田小苗瞅见了，有点心酸。 一直以来，跟奶奶就像仇人。可仔细想想，又有什么深仇大怨？ 爷爷奶奶是老辈人，被旧思想和旧习俗毒害着、禁锢着，有点愚昧，有点自私，还有点暴躁。尤其是奶奶，嘴不当家，惹了不少麻烦。可在民族大义面前，却很刚强。否则，怎么舍得让爹参加革命？在解放前，那是要掉脑袋的，弄不好一家人都牵连进去了。