秦妈又一次想到了压在心头多时的事儿。 欲言又止。 抬起眼皮子，细细打量起了时蓝。 ——美得真打眼。 她眼里的时蓝，不似阁里其他女子一般，眼里随时随地盛着讨好男人的妩媚风情。 却依然挡不住她整个人艳丽生光。 朦胧灯光下，时蓝就像一朵极精巧娇媚的蔷薇，连面上的阴影沟壑，都同样美到骇人。 不自知的妩媚，才更是妩媚动人。 越看时蓝这姑娘，越让她越觉得人长得又美，性子又乖顺懂事。 ……越让她觉得喜欢。 时蓝是个特别的人，让她感到十分省心。 见过这么多女子，阅历与经验让她笃定，时蓝骨子里便很本分，不像她阁里那些被她一把手尽心捧出来的姑娘。 那些姑娘，只要得了有头有脸的恩客一点儿宠，便急不可耐暴露了本性。 眼睛长在了脑门上。 不是背着她偷偷攒私房钱，便是在恩客面前装乖卖惨，撺掇恩客给她甩脸，处处找她的麻烦。 秦妈干巴巴一笑，“时蓝姑娘，你还记得不？打从第一回见面，我便看出你是一个极好的花魁苗子，可你当时呀，无论我好说歹说，你偏只肯来我这醉梦阁唱曲儿。我只当姑娘那时人小，脸皮薄。眼瞧着，这两年时间已经过了，时蓝姑娘出落得愈发水灵。这阁里的风月事儿啊，姑娘也见得不少了。不怕姑娘笑话，我这心啊又时时挂着姑娘，委实抓挠得紧。不知时蓝姑娘现在有没有改变心意，愿意来我阁里挂个牌？” 秦妈一脸激动，唾沫星子横飞。 “只要时蓝姑娘点个头，我保证不出三月，时蓝姑娘稳当阁里的花魁。” 时蓝摇了摇头，表情并不强硬，语气却很笃定，“谢谢秦妈，我们还是来唱曲儿弹琴吧。这花魁，我不够格，也做不好。” “你是不是看不起我们？” 秦妈脱口而出这样的话后，自己也感到诧异与后悔。 明明是时蓝有求于自己，自己给了她们一口饭吃。 为何，她心中始终觉得，粗布素裙的时蓝气质高华，就是要高她一等呢？ 秦妈摇了摇头，还不待时蓝解释，赶紧掐了自己一把，道了抱歉，“瞧我，年纪大了，净说浑话，惹姑娘嫌了。时蓝姑娘怎么会看不起我们呢？时蓝姑娘与我阁里的姑娘处得这般好，她们送你穿过的衣裙，你从不嫌弃，我听她们说，你也常常做些首饰送她们。” 话里的态度十分真诚。 时蓝点头，笑了笑，“我从未看不起姐妹们，也感激姐妹们并未轻视我。我做不得这花魁，是我自己不够好，我有自知之明。还有，他身体不好，我要是在醉梦阁挂牌长住，始终照顾他不便，请秦妈谅解。” 秦妈长叹了一口气，再是不甘心，也只能揭过这事，暂时不提了。 时蓝的话，她并不怀疑。 虽然时蓝总是神思清明，视周遭一切若无物的样子。 但她说了，那是她性格给人的错觉。 说到底，都是讨生活的可怜人，谁又会清高到真的看不起谁呢？ 只要钱到位，平日那些个“大腿一坐、小手一摸”的淫词艳调，她不是一样唱得麻麻溜溜儿？ 秦妈突然想到了一件重要的事，掩面咳了一声，“时蓝姑娘，还有件事，恐怕还要麻烦你。” 时蓝：“嗯？” 秦妈：“今晚上，我们这醉梦阁临时来了位贵客，点名儿要听曲儿。我知道，今日是双数，按理不是你唱的日子，琴师先生人也不在，多少难为了你。但醉梦阁什么底儿你再清楚不过，我们一时半会儿实在拿不出像样的人。” 事情本不是什么大事儿。 但时蓝想起自己走前，只给琴师留下纸条，说自己出门讨薪去了，一个钟头便归。 脸上露出纠结。 秦妈察言观色，立马掏出一锭银子，塞到时蓝手里。 “时蓝姑娘莫要担心，琴师先生那儿，我派人去知会一声，再请个大夫，好好给他看看。至于贵人，他事多，听曲儿最多也就耽误半个钟头，不会多误姑娘的事儿。” 时蓝推辞不得，只有应下。 …… 事实证明，听曲确实不耗时间，秦妈掐头去尾的唱曲儿前的准备，倒把时蓝折腾得够呛。 时蓝被带去沐浴，香气薰得整个人头晕。 又换上了新的衣裙，连打了十几个呵欠后。 才终于见到了那位传说中的贵人。 贵人墨发高束，身材颀长。端的是一张风流俊逸且贵气的脸，眉骨清晰，眸若点漆，鼻梁高挺，唇如水色。 但一开口，就掉价了。 “我是不是在哪儿看过你？” 时蓝听到贵人这样问自己。 时蓝抬起眸子，心里翻了一记白眼，面上却拿捏了一个标准笑意，“贵人觉得小女面善，是小女的的福气。贵人想听什么曲儿？” 见时蓝一如风月场里的女子一般谄媚，贵人眼眸沉寂了些。 他感到乏味，扣了扣桌席，才想起来此行来意。 “没有琴师，你也能唱么？平日你什么唱得多，便挑什么唱吧。” 时蓝点了点头。 心里想着贵人来醉梦阁消费，心情一好，说不定便会给秦妈砸下重金。