元宝应下。 朱瞻壑嘱咐道：“此事你知我知，不要告诉任何人，尤其是……那边的人。” 父亲的心腹们都着急弄死皇太孙，但是屡屡错过朱瞻壑制造的好机会，出了纰漏都是他在背后擦屁股收拾残局，还差点暴露，如今皇爷爷就在北京，耳目众多，他可不想在这个时候出事，免得偷鸡不成蚀把米。皇太孙没干掉，还失了皇爷爷的宠爱。 朱瞻壑只有一个皇爷爷，但皇爷爷有的是孙子。 “奴婢遵命。”元宝做了个锯嘴的动作，去取千里眼。 午宴过后，东苑射柳开始了。 以往端午都要射柳和击球，击球就是骑在马上打马球，以考验军中最重要的骑和射，今年端午节热得像蒸笼，为节省时间，干脆把射柳和马球合二为一，在马上射箭，改为骑射。 比赛规则很简单，用红绸将一片柳树丛围成一个圆圈，参赛的二十三个卫队，每队七个人，每次派出一个射手，骑上骏马，二十三个射手围着柳树策马转圈，先跑上三圈。 柳树的树枝上系着一百六十一个葫芦模样的灯笼，写个各个卫所的名字，每个卫所都有七盏灯笼。 在跑前三圈的时候，骑射手们要找到自家的灯笼位置。 规则是射手跑到第四圈时，要在疾驰的骏马上射落挂在柳树枝上飘飘荡荡的纸皮灯笼，射落灯笼的法子是要么射断挂着灯笼的柳枝，要么射断挂着灯笼的绳索。 无论柳枝还是绳索都在风中摆动，要射中很难。 每一次参赛的射手都有三支箭，三次机会。 七次比赛结束之后，数一数落在地上的灯笼，谁的卫所灯笼多，谁就获胜。 这是团体比赛，只看灯笼不看箭，如果有谁误射了别家的灯笼，类似后世的“乌龙球”，算别人家的成绩，无私贡献。 这一次东园射柳无论是竞技还是趣味都很强，永乐帝在午门赐宴上喝了些酒，下午昏昏欲睡，看到这个场面立刻来了精神。 高台之上，看得不清楚，朱瞻壑见皇帝喜欢，立刻把自己的千里眼献给永乐帝。 永乐帝满意的接过千里眼，虽然儿子们的争斗很闹心，但是大孙子懂事，二孙子体贴，这日子还是有盼头的。 鼓声响起，射柳比赛开始了。 第一个二十三人队拍马进场，围着柳树丛跑圈，在颠簸的马背上找出自家的七个灯笼，锁定目标。 跑了三圈过后，鼓声停止，可以开始放箭了。 嗖嗖嗖！ 骑射手们跑圈放箭，一圈过后，三箭放完，下马对高台永乐帝方向行礼，然后牵着各自的马退下。 宦官们去柳树下清点射落的灯笼。 第一轮比赛都想来个开门红，选的是实力最强的骑射手，不过这次射柳的难度太大了，柳枝纷飞不说，一百六十几个的灯笼挂在上头摇摇晃晃，简直乱花渐入迷人眼。 第一轮成绩只有五人射落了灯笼，宦官捡起灯笼，挂在每一个卫所的旗杆上。其中幼军有两个灯笼，三射二中，全行最佳。 永乐帝是靠马背夺得皇位的，看到这个成绩，有些不悦，但是看到刚刚成立的幼军居然挂着一盏灯笼，紧锁的眉头又松开了。 看来招募新兵，注入新鲜的血液是有用的，这笔钱花得值。 永乐帝格外赐给第一轮胜出的五人每人一支御用的长弓，两匹布。 五人背着长弓，披着彩帛，站在高台下跪拜，三呼万岁。 这次隔得近，朱瞻壑看见有个人居然蒙着左眼，是个独眼，这幅上不了台的尊容，一看就是出自军中丐帮的幼军。 总所周知，幼军不挑人，喘气就能行，什么臭鱼烂虾都往里头扒拉凑数。 此人叫做李荣，本来在擂台选拔时因独眼，考官觉得他会吓到金尊玉贵的皇太孙，就将他淘汰了。 李荣愤怒之下弯弓射掉了考官的帽子，当时暗中观察的朱瞻基看中了他的箭法，暗中命唐赛儿把他找到，走了后门选入幼军。幼军选拔射手时，他报名参加，几轮比试都是第一，因而派他第一个出场。 李荣因独眼，一直受到白眼和敌视，今日在御前局促不安，害怕殿前失仪，连“万岁”都叫出了颤音。 但永乐帝并不以貌取人，为表现朝廷求贤若渴、唯才是举的态度，他还特意赐酒给李荣，赞他“身残志坚，箭术了得”。 李荣喝了酒，酒状人胆，神色从容了许多。 朱瞻壑妒火中烧：皇太孙运气怎么这么好？垃圾堆里都能捡到宝。 射手候场处，前方捷报传来，梁君乐得在地上翻跟斗，胡善祥蒙着眼纱和面衣都能透出喜气，连不苟言笑的朱瞻基脸上都有了笑容。 经过龙舟赛和射柳，幼军总算可以洗刷军中垃圾堆的污名了。 鼓声再度响起，第二轮骑射开始了。 这一轮幼军射手三箭皆失，没有灯笼。 朱瞻基的笑容转瞬即逝，严阵以待，作为仅次于李荣的射手，他排在第七轮，也就是最后一轮压轴出场，来个善始善终。 胡善祥塞给他一个小木牌，“拿着。” 红绳栓的云头木牌上鬼画符似的用朱砂画着看不懂的图案，朱瞻基问：“这是什么？” 胡善祥说道：“逢考必过符，以前我为了考女官从道观里求来的，可灵验了，一直贴身带着。我从济宁来京城赶考，被当做白莲教抓起来，几经波折，还是不是考中了？”