心里虽然这么想着，他还是打手势让店家往千岁的面里多加一大份肉丝，又舀了一勺辣子，准备放进自己碗里。 千岁低头吃面条，看也不看他，这时突然道：“吃辣伤喉咙。” 是呢，他马上要治疗旧疾。男孩默默放开了辣子，正好听见邻桌的客人在讨论时局。这个小城地处偏远，梁国虽然内斗激烈，但是战火还未燃到这里，南方也有不少国民携家带口逃难来此。 “打了一年多的仗，地都荒了，粮还都被征走。夏天遇上水患，人是活不下去了，我们只能逃过来。” 听众莫不同情。有个本地人叹了口气：“家家有本难念的经。我们这里不打仗但也不太平，这三、四年来，毒牙山土匪啸聚山林、杀人如麻，甚至敢冲击村县。” 外来者奇道：“当地署衙就不管么？” “想管，管不了。他们来去如风，等官家接到消息，山匪早都逃走了。”那人苦笑一声，“他们老巢在毒牙山，那是两州交界、三城交汇之地，哪一边的官署都无权管辖。” 男孩默默吃面，想起路上那一伙杀人的强盗，大白天劫道又不留活口，果然称得上嚣张跋扈，视官家如无物。 “既知老巢所在，只要派兵围剿即可。” “哪有这般轻巧？”城里人直摇头，“毒牙山号称十万大山，便是几千人往山里一躲，也是无人能追。最要命的是那里终年云遮雾绕，常生毒瘴，官署派兵剿过两次，竟然折了大半人手。死者家属大闹公堂，后面官家也不敢再轻易动员出剿了。” 闻者只觉匪夷所思。山匪对抗官家，反而是后者吃了大亏，当真是天下奇闻。 正说话间，不远处传来蹄声如雷，往这里而来。 很快，三匹快马就出现在众人视野当中，骑士都穿着青红衣裳。 男孩看了一眼，面色微变，赶紧低下头去 那是官差。 马头上还插着一根红羽，标明他们执行的公务十万火急。这三人策马冲过闹市，一边还要大喝以提醒行人：“让开，都让开，公家办差！” 这个焖面摊子就在街边。转眼间，三骑就冲到近前。 是来搜他的？男孩左手在桌底攥成了拳头，对方好快的手脚。 千岁视若无睹，照旧挟起几根面条，轻轻吹气。 她的动作不急不徐，让男孩焦躁的心也跟着沉静下来。是呵，有什么了不起，大不了杀人、逃跑！ 就在他起心动念之间，三骑越过这个摊子，毫不停留地往前飞奔。 男孩悄悄松了口气，转头看千岁，她面色如常，压根儿不把这桩危险放在心上。 马蹄溅起的泥水落在旁人衣上，那个倒霉蛋抱怨不已的同时，其他人也在窃窃私语：“这几名差爷瞧着眼生得很，恐怕是外来的。” “瞧他们去的方向，好似是官署。” “去官署？天都快黑啦！” “人家要递送十万火急的公务，还分什么白天黑夜？” 有人乐观道：“莫不是为剿匪而来？” 不管他人怎说，男孩把最后一根面条扒拉进嘴，飞快站起来结账。 千岁跟在他身边，走到无人处才悄声道：“那几名官差就算现在不抓你，恐怕也是为你而来，此地不宜久留。” 男孩点头。 这三骑都是外来的，又从南门进入，往北边的官署而去。唔，算起来黟城就在平谷县的南边儿呢，因此这几名官差大概率从黟城出发奔向这里，赶在天色完全黑下来之前传令到位。 有什么十万火急的任务，必须尽快交代呢？ 自然就是安抚使肩上担着的那一桩任务了。山匪在本地肆虐是常态，怎需要加急？ 追兵这么快就赶上来了。 恐怕明儿一早，平谷县也要像黟城那样，全境搜捕一个八岁的小哑巴了。 男孩和千岁对望一眼，都觉不妙。安抚使并不知道他就在平谷县，只能采取广撒网的策略，恐怕附近大小城镇都被他派人传令。这要耗费多少人力、物力？仅以动员的规模之深广，足可见他对于男孩手中宝物志在必得的决心。 第35章 明智的选择？ 千岁往城东一指：“事急从权。”看男孩没有吱声，她顿了一顿，“办成之后，我们尽快离开平谷县。离黟城越远，你就越安全。等到你能开口说话，此事再不足惧。” 她说的每一个字都对，男孩只能赞同。 当下两人就往东而行。 天色渐晚，县城开始亮灯，但这一晚月黑风高，灯光照不到的地方依旧是暗沉沉地，五丈开外的东西都看不清楚。 千岁却很喜欢这样的天气：“天公作美哪。” 黄宅真不难找，整个平谷县东边最大的一处庭院就是他家的。高墙在秋夜里展露沉默的曲线，将县城十分之一的地盘都围了起来。 这就是他们的目标。 想治好男孩的旧疾，那几味又贵又重要的药材就必不可少。他们对木婆婆一点兴趣也没有，只想在黄宅里打个秋风然后走人。 即便是千岁，这时候也微微犯了难：“里头地方大，你得进去仔细找找。” 黄宅不似黟城署尹杨奇行的房子那么小。千岁不能远离木铃铛活动，如果男孩只是站在墙外，她就不能自由探索这座大宅。 男孩一听，就要动手翻墙。他又瘦又矮，但动作比猴儿还灵活，比眼前再高一倍的墙，他也能轻松翻过去。 --