秦家族长不动声色瞥了他一眼，意味不明的咳嗽一声，“你们跟秦遇的事，老夫有所了解。” 刘父躬身一礼：“秦族长，是在下教子无方，今日要打要罚，悉听尊便。” 秦族长捋胡子的手一顿，斜了秦崇恩一眼。 族里跟张氏有嫌隙，当年秦族长没有第一时间出面，本就无理在前，现如今真是拉不下这张老脸，只能让秦崇恩帮忙周旋。 刘家这事做得不地道，如果对方死不认错，秦家族里肯定会出面帮秦遇讨一个公道，也向他卖个好。 但现在刘父姿态放得低，他们再抓着不放，有理也变成没理了。再者，刘氏族人那边也不是吃素的。 秦崇恩笑道：“刘兄这话太严重了。” “不过。”他话锋一转，脸色也严肃起来：“刘兄身为童生，念的书肯定比我一介商人多，应知玉不琢不成器，孩子不下狠心教导，移了性情，将来带累家人，悔之晚矣啊。” 刘父连连称是。 秦崇恩望向刘氏族老：“在下倒是有一个提议。” 刘族长：“你说。” “刘文杬本意非善，但到底年岁不大，这样吧，罚他二十竹板如何？” 这是秦崇恩私下跟秦遇商量过的，既能出口气，又不至于跟人结仇，还能落个大气的名声。 秦崇恩话一落，众人下意识看向秦遇。 秦遇望向张氏，飞快眨了下眼，张氏垂眸：“族兄所言有理。” 众人都松了一口气。 很快有人拿来了竹板，执行的是刘家族老，当众对着刘文杬笞打，二十板之后，刘文杬一张脸都疼白了。 没人在意他，里正让小儿子递上一个钱袋子。 正是之前刘父给张氏，张氏没收，转交给里正的那个。 里正劝道：“这是刘家人的一点心意，你们也莫要推辞了。” 秦遇起身对众人拱手，然后对刘父道：“您的诚意，我们已经看到了，也接受刘文杬的道歉。但这银子我们真不能收。” “我与刘文杬原是同窗，多少有一两分情谊。再者，我家的损失，先前动手的恶人已经赔了。现在刘文杬罚也受了，我跟我娘心里最后一点不适也散了。” “您若执意要补偿，反倒是叫我们为难。” 他不疾不徐，谈吐有度，叫人信服。 里正同两边族长对视一眼，最后没有再劝，把钱袋子还给了刘父，两族之间的小摩擦就算了了。 秦遇和张氏也出言告退，今日这一出，几方人马都各有思量，但无一例外的都对秦遇另眼相看。 会念书的人不少，但会念书的同时还通于世故，且年岁还小的人就稀罕了。 刘父的姿态的确放得低，但最后送银子何尝不是给秦遇挖坑。 以后时间长了，就变成刘文杬虽有错在先，但秦遇也咄咄逼人。 偏偏刘父的行为还挑不出错，他儿子做错了事，他送钱赔偿也错了吗？ 稍微眼皮子浅点的，或者气性大的，就入了套。 刘父在试探秦遇，可惜结果不如他想，今天一事后，应该会老实了。 秦族长回去后，思量再三，把当初跟张氏争豆腐铺子的几人叫了来。 ……… 太阳东升，绚烂的阳光晃得人眼睛花。 张氏低着头给客人装豆腐，头顶响起一道声音，“妹子，近来可好啊。” 张氏抬头，看见来人眯了眯眼睛。 来人与张氏年龄相仿，眼睛细长，眼珠子不安分的转着，一脸精明相。 张氏把豆腐递给客人，另一手收了钱，不咸不淡道：“你要买什么？” 来人讪笑：“我买豆干，给我来三块…不不…五块！五块豆干！” 接了东西，付了钱，对方把篮子往前一推，“遇儿那孩子考上童生了，我这个当伯母的没什么好东西，都是自家地里出的，别嫌弃啊。” 随后匆匆离开了。 张氏看着篮子里的鸡蛋红枣芹菜，还有一条肉干，不禁抬头看了看天。 今天这太阳是打东边出来的啊，铁公鸡居然拔毛了。 第29章县学 落叶泛黄，吹来的风中悄然有了凉意。 秦遇持笔在纸上书写，是孝经里的一段内容：用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母。此庶人之孝也。故自天子至于庶人，孝无终始，而患不及者，未之有也。【注】 最后一笔落成，将毛笔搁在笔架上。 张氏这个时候进来，看到儿子面前写的工整有序的毛笔字，忍不住道：“遇儿写的字真好看。” 秦遇弯了弯眉，待张氏欣赏够了，忙其他事情后，他才看着纸张无声的叹了口气。 他练字遇上瓶颈期了。 其实不止练字…… 他垂眸，无意识摩挲了下手指，想到前些日子去参加文会，跟人讨论的内容。 他原本十拿九稳的经义，经过别人的讲述，有了更深层次的理解。 他当时还想继续讨论，结果那人被其他人叫走了，留下秦遇在原地抓心挠肺。 如今，谭秀才委婉建议秦遇多看书，读的多了，或许就理解意思了。 没有办法，对于普通读书人来说，找不到更好的老师，只能自己钻研，用最笨的方法学习。 秦遇心中憋闷，把桌上的纸张收捡好，打算出去转转。 结果他刚出铺子，秦崇恩家里的仆人跑来找他。 秦遇背上书箱跟他走了，到了秦家书房，秦遇刚进去，秦崇恩就转过身，笑着招呼他。 秦遇疑惑，也带了两分笑，问道：“伯父这是遇上什么好事了？” 秦崇恩喜形于色：“是有一件好事，不过不是我的，而是你的。” 秦遇更懵了。 秦崇恩示意他坐下。 “明日你收拾一下，我陪你去一趟县城。”他眼角眉梢都洋溢着喜意：“记得带上银子，咱们去县学报道。” “什么！”秦遇差点没从凳子上蹦起来，好悬才忍住。 实在是惊喜来得太突然，让人措手不及。 秦遇还有些不敢置信：“可是县学不是要秀才……” 县学也没卡那么死，如果有关系的童生，也是可以进的。 但就秦遇家那简单清贫的背景，哪里能找到关系。 现在天降馅饼，他犹豫着不敢吃，实在是怕馅饼太大，噎死他。 秦崇恩这会儿收敛了些许情绪，捋着胡子从容道：“这事多亏了里正。” “里正？” “对。”秦崇恩颔首：“日前里正去县衙，跟县尊大人汇报事务，回来后过了两日就差人给我递了消息。” 秦遇越听越茫然，像是一只猫钻进了毛线球里。 他跟里正没什么往来吧。 秦崇恩欣赏够了秦遇一头雾水的模样，才缓缓道出心中猜测。 这事归根结底还是秦遇自己立得住，他跟刘家父子的恩怨处理的很好，给里正留下了好印象，所以汇报事务的时候，里正就卖个顺水人情在县尊大人面前提了一嘴。 然后秦遇县试和府试的名次又都靠前，县尊大人想想，也就睁一只眼闭一只眼允了。 秦遇听完，眼睛都瞪大了，怎么总觉得那么玄幻呢。 “有什么玄幻的？”秦崇恩笑着反问。 秦遇这才发现，他刚刚失神之下，不小心把心里话说了出来。 他捂住嘴，耳根微红。 秦崇恩觉得这个样子的秦遇才有点同龄人的影子。 他装作没看见，继续道：“换了江南那些地方，是不会出现这种事。但是咱们县读书人本就不多，所以在有些方面会暗暗扶持，双赢的事儿。” 秦崇恩没有说的太明白，但是秦遇已经懂了。 略微思索一番，就能理解。换做江南文风盛行的地方，就算童生不能去县学，也可以去拜其他文人为师。不像他们这偏僻地儿。 秦遇双拳紧握，因为兴奋，脸颊都染了淡淡红晕。 这可真是应了那句话，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。 两人又聊了一会儿，主要是秦崇恩在说，交代秦遇明天去了县学的一些注意事项。 秦遇一一牢记，回家后把此事告知他娘，张氏如何高兴暂且不提，母子二人商议一番，当即出门买了礼物送往里正家。既受了人恩惠，哪能装作不知。 次日，太阳刚从水平线上升起，秦遇已经打扮一新，跟着秦崇恩坐在去往县城的牛车上。 随着靠近目的地，秦遇的额头鼻尖都浸出了汗，心脏扑通扑通跳的极快。 秦崇恩宽慰道：“别紧张，该怎样就怎样。” 秦遇点点头，深深吐出一口气。 当牛车在县学门口停下的时候，秦遇碰到了一个意料之外又情理之中的人——严青。 是了，县试的时候，严青是案首。