说罢，她哗啦一声撕碎帕子，随手一扔。 “滚吧！” 谢再衡捂着疼痛的胳膊，怔怔盯她片刻，狼狈地滚了。 时雍收敛眼神，拍一拍袖子，理一理衣领，低下头又是一副老实巴交的样子。 …… 从顺天府衙角门走进去，东北角挨围墙的就是胥吏房。午时不到，房里便暗得像是黄昏。 时雍走进去便发觉有些不对劲。 几个捕快围在一起说话，阿拾的父亲宋长贵蹲在地上收拾证物。风不知道从哪个方向吹来的，刮得脸有点凉。 “阿拾。” 一个捕快高声笑着。 “去锦衣卫办差怎么样？” “一样。”时雍继续走，听着自己的脚步声，异常清晰。 “时雍死了吗？”又有人问。 “死了。” “死得惨吗？” “惨。” “是不是真像传闻里的那般美貌？” “死人哪有美的。” 时雍越走越快，脚步终于停下。 她站在宋长贵的面前，地上乱糟糟的。 “这是什么？” “从老张家里带回来的东西。”宋长贵叹了口气，抬眼看自家女儿，眉头皱了起来。 阿拾脸小，这两日可能没有睡好，容色更显憔悴，人也更瘦了些，下巴都尖了。 宋长贵把她叫到一边，叹了口气，“又和你娘吵嘴了？” 那叫吵嘴吗？时雍没吭声。 宋长贵道：“你娘也是操心你的亲事，嘴不饶人。你跟爹说说，对婚事可有什么想法？” 时雍：“没想。” 宋长贵：“……” 这丫头什么都好，就是对婚姻大事，一点也不上心。 “不想哪成，眼看快十八的大姑娘了，再找不着人家……唉！都怪爹，当初就不该允许你跟刘大娘去学什么乳医……” 顿了顿，宋长贵下定了决心，“我不能再纵着你了。拿了这月的工食，你下月便不要再出去做事，好好在家待着攒点好名声。” 好名声？ 时雍看着这个便宜爹。 “我花你很多银子？” “没有。”宋长贵微怔。 “我吃你很多米？” “不多。” “我招你讨厌了？” “傻丫头，你是我闺女，我怎会讨厌你？”宋长贵语重心长道：“阿拾啊，你和刘大娘不同。你还是大姑娘，嫁人才是正经事……” 时雍做了个噤声的手势。 “别着急，我要找个王侯将相。” 宋长贵大嘴张着，合不拢。 这丫头说的是什么疯话？臆症了吗？ 时雍别开脸，换了话题。 “这麻布袋里的死蛇，哪里来的？” 闹哄哄的胥吏房，突然鸦雀无声。 空气也凝固了。 要不是时雍提到那条蛇，谁也不愿意多看它一眼。 市井案件繁杂，衙役们走街串巷，见过各种稀奇古怪的案子，各种无辜枉死的人，凡事见怪不怪。 但今儿在张家，还是有人吐了一地。 那条蛇的丑陋和恶心很难用言语描述。 通体泛着诡异的黝黑，癞蛤蟆一样皱皱巴巴的皮，长满了疙瘩，每一个疙瘩上有血红色的瘤状花纹，像是开着的花儿。 娇艳欲滴，如同滴出的血液。 看到蛇的时候，它在那个女人的身体里。 活的。 褥子上的血与蛇身上的花纹，颜色出奇一致，就好像，它本就该长在那里。 “这蛇是在张芸儿床上发现的。” 第9章丢掉的绣帕又出现了 张芸儿年仅十六，是张捕快的小女儿，许了城西米行的大户刘家的二公子刘清池，下月中旬便要完婚。她被发现时，赤身死在床上，蛇在她身子里。 宋长贵见时雍眉头微拧，若有所思，走过去小声问她。 “前天晚上，你是不是去张家了？你娘说，你回来都五更天了？” “嗯？”时雍想了想，没否认。 尽管她也不知道七月十四晚上发生了什么，但她确实是那天晚上死在诏狱，然后附身到阿拾身上的。 宋长贵欲言又止地看着她，最后只是一叹。 “万般皆是命。回头买些香蜡纸钱烧了，尽个心意就是。” 时雍嗯一声，“一家九口都是被毒蛇咬死的？” “张芸儿是。”宋长贵皱皱眉头，“其余八人，我也在犯难。” 宋长贵搓了搓自己的脖子，莫名焦灼和烦闷。 他办差多年，这般难控心绪还是第一次。 天没亮，他就去了水洗巷张家。 张家门窗紧闭，满是令人烦躁不安的臭味。 不是血腥，不是尸臭，但比任何一种气味都让他心慌。 除了张芸儿死在自家闺房，其余张家八口人，都在堂屋里，姿势不同，或坐或躺，身体奇异地僵硬着，身上青紫肿涨，面黑光肿，有浓稠的青黄粘液从七窍淌出，表情如出一辙——双眼瞪大，神情惊恐。 张捕头也不例外。 他的尸体坐在一张圆椅上，表情恐惧，绝望。 连一点挣扎的痕迹都没有，便死去。 宋长贵当时产生了一种荒唐的想法。 这不是被杀，是见鬼。 要不然怎么会现场没有打斗痕迹，死者也没有一点挣扎？ 宋长贵想了半天，突然有点乏力焦渴，声音低了许多，“从目前来看，张家九口死状一致，确是死于蛇毒。但除了张芸儿，其余八人身上都没有发现啮齿印，也没有外伤。” 但凡蛇咬，定有伤口。 有伤，毒液才能入得人体，致人死亡。 “这事透着蹊跷。”宋长贵说着唏嘘，“老张一家，死得太惨了。” 张来富是顺天府衙的老捕快了。同僚一场，死得这么不明不白，难免会有兔死狐悲之感。 时雍看着麻布袋里的死蛇，个头比一般的毒蛇大了许多，形态丑陋、妖异，好像天生就带着某种邪性。 “有人见过这种蛇吗？” 她回头。 胥吏房见鬼般安静。 只是摇头，没有声音。 周明生凑过来，把时雍拉离三尺。 “你别看了。看到它我身上就发怵——” 话音未落，门从外面推开了， 带着一阵凉风，沉重的脚步由远及近。 “沈头回来了。” 时雍瞅一眼布袋里僵硬的死蛇，和宋长贵一起站起来。 捕头沈灏走在前面，两个同行的衙役捉了一个青衣小帽仆役打扮的年轻男子，一路哭天抢地地喊冤。 “周大头，把供招房打开。”