('事实上今日像她这样面目扭曲，近乎失控的考生与家眷不在少数，毕竟能登榜的才是少数，大多数人满怀期待来到汴京，最后只落得一场空。
“娘子看着年纪轻，你家郎君想来也年轻，不如回去劝他再苦读三年，下次再来考便是。”有名闲汉见她哭得可怜，忍不住上前劝慰。
“你胡说八道什么？！”三姐儿猛地抬头，声音尖细：“我家郎君榜上有名，哪像你们这帮没出息的东西，怕是再来十回都考不上！”
“你这娘子怎么说话呢？”旁边人听得皱起眉，反驳道：“人家好心安慰你，你倒恶语相向！”
至于那名好心劝慰的闲汉更是涨红了脸，大喝一声：“既然考上了，那你还和哭丧似的干嘛？不知道的还是你死爹死娘，全家都没了呢！”
“你——”三姐儿勃然大怒，还想再骂，手腕突然被人攥住。
原来是郭官人听到动静，挤开人群过来，见她跟市井泼妇似的与人对骂，气得眼前发黑，伸手扯过她，又从钱袋里摸出两张交子，直往闲汉手里塞：“对不住，我家娘子只是欢喜过度，失了分寸。”
那闲汉也有血性，被三姐儿这么一骂，一掌拍开郭官人的手，顺便还吐了一口唾沫：“呸！谁要你的晦气钱！”
周遭人如鸟雀般散开，只留郭官人立在路中央，一张脸忽青忽白忽红忽紫。
他只觉得喉中腥气翻滚，生生咽下那一口翻腾的血气，良久方才面无表情地看向三姐儿：“你到底是在不满意什么？”
三姐儿瞧着他得眼神，方才慌乱起来：“郎君？不是，我不是故意与他们起争执的，我只是，我只是觉得你的位置太低了些。”
郭官人想过别的，却没想到这点过。他气极反笑，脱口而出：“那我与你和离，让你寻一位位置更高的郎君，如何？”
暂且不提三姐儿与郭官人这边的争执，那边宋娇娘原想寻沈砚探探口风，没成想连着五六日，只有江管事按常来送瓜果时蔬，压根没见沈砚的身影。
宋娇娘等了又等，熬到第十日，终是忍不住在江管事送东西时问起：“江管事，近来怎不见砚哥儿来铺里？”
江管事闻言先是一愣，沉默片刻才带着犹豫道：“宋娘子，郎君近来有些事在忙碌，恐怕得再过半月才能来铺里。”
这话刚好被掀帘出来的林芝听见，她心里悄悄泛起一丝遗憾，林芝自然知道娘亲想要问些什么。
只是沈砚迟迟不来，难免让她有些七上八下。可转念林芝又迅速摇摇头：现在不是想这些的时候，她正忙着呢！
前些日子，林芝得了得了光禄寺和饮食行的指派，要协助尤厨娘操办进士们的琼林宴。
上回参与元宵节宴时，她还只是个在果头手下打杂的厨娘，只负责两道果子的制作。
而这回却一跃成了和崔厨娘平级的负责人，压力可想而知。
同时林芝心
里清楚，琼林宴是朝廷出资的大场面，圣人说不定会带太子亲临，陪宴的都是六部大臣、翰林学士这般的高官。
要是能把这事办好了，往后她在饮食行的地位肯定能再往上提一提，接手大型宴席的机会也会更多。
对于这般的机会，林芝自是不敢懈怠。
这十日以来，光是光禄寺和饮食行，她便分别跑了四五趟，记了满满五大张纸的笔记，全是往年操办宴席的经验。
此刻，林芝揉了揉发酸的眼睛，又低头翻看起手上的资料，今日她需要把这些东西都记在脑袋里，明日她还得跟随尤厨娘一道前去光禄寺，和其他负责人及御厨见面，品鉴菜品，调整菜单。
按往年的规定，身为副行首的她们亦要交两道菜品方案。不过尤厨娘也特意安慰他：“年年都有这要求，可入选的少之又少，你放宽心做就是。”
话虽如此，但林芝一点都不敢放宽心。
正所谓在其位，谋其职，负其责，尽其事，作为被诸多同行选举而出，颇有名望且还是新人的副行首，她的一举一动恐怕都会引起旁人的注意。
再者，因着她出身脚店，未曾接手操持过大型宴席，这场宴席对于她来说也是一场考核。
若是她随随便便拿出两道菜品，借此来蒙混过关的话，不仅丢了自己的名声，往后怕是也没机会再接触大型宴席了。
“林厨这是在忙什么？”江管事心里还在纠结着宋娇娘问沈砚的事儿，又看到林芝埋头忙碌的模样，忍不住悄声问道。
“她啊。”宋娇娘与有荣焉，乐得合不拢嘴：“芝姐儿得了光禄寺的差事，正在筹备琼林宴呢！”
听到琼林宴，江管事的表情愈发古怪：“哦哦，那可真真是一桩大事。”
“可不是嘛！芝姐儿回来说了这事，我才晓得前些日子秋闱放榜了，后头还有什么殿试？”宋娇娘提到这个，随口念叨了一句。
“今日便是殿试。”江管事接话，他忍不住多问了一句：“宋娘子还有林厨，你们两位……竟是没听说秋闱放榜的事？”
宋娇娘和林芝皆是一愣，刚好从后院出来的林森接话道：“哎呀，这不是咱们家没读书人，去年来时也没秋闱，自是没想到这上面去。”
江管事方才恍然，这倒是，毕竟秋闱三年一回，若是家里没有读书人，倒还真容易错过……个鬼啊！
说秋闱是汴京第一大事都不为过，这一家子竟是都没关注。
江管事听得目瞪口呆，张了张嘴，想多说两句，可想起郎君特意吩咐过别声张的话，终是把话咽了回去，只含糊道：“下回还是得注意一番，不然错过卖状元糕的时间就不好了。”
林森笑着应好。
几人又说了几句闲话，随后江管事便匆匆告辞。
隔壁的余娘子见到江管事走了，出来转了转，与宋娇娘闲话几句后又回家里去了。
她拉着吴掌柜直叹气：“不成想沈郎君有这般的能耐，竟是高中省元。”
顿了顿，余娘子又叹了一口气：“可惜啊可惜，我原先还以为沈郎君能和芝姐儿凑一对呢，现在啊怕是泡汤了。”
说到这里，余娘子不禁抱怨起来：“你说林家这是咋回事？沈郎君都中了省元了，他们居然半点不知道！”
吴掌柜一边擦着饮子壶，一边劝：“人家的事咱们别瞎操心，说不定林家是故意装不知道呢？”
“装什么装？江管事都这么问了，林掌柜和娇娘两人还傻乎乎呢，瞧着是真没听说！”
“江管事这般，说不定是沈郎君有意教他瞒着呢？”吴掌柜觉得余娘子不懂男人心，“真是没意思，哪能让他们家管事日日变着花样送东西！”