三年前，那个被称为乞丐皇子的典范，最终在疾病中结束了他的生命。
他的尸体被草草埋葬在神圣布拉格二世陵墓的旁边，不过是在那座宏伟的陵墓旁隨意挖出的一个土坑。
这件事暴露了神圣布拉格帝国皇帝的冷酷无情——他默许皇子们相互爭斗，认为只有这样才能筛选出真正的皇帝。
儘管皇帝支持皇子间的竞爭，但他对背信弃义的行为深恶痛绝，一旦有人违背诚信，必將受到严厉的惩罚。
这也是为何玛琉亚纱皇妃想要过继其他皇子或皇女时，没有人愿意响应的原因。
一旦成为玛琉亚纱皇妃的孩子，就意味著要与她共命运，而哈隆家族的衰败似乎已成定局。
一旦玛琉亚纱皇妃被逐出皇宫，她的孩子也將无法倖免於难。
虽然不至於流落街头成为乞丐，但很可能沦为普通人，失去皇族的尊贵。
“玛琉亚纱皇妃身体安康，只是时常念叨殿下。”艾琳笑容满面地说道：“既然殿下有空，何不去探望皇妃呢？”
索伦点头应允：“好。”
“请允许属下为殿下引路！”艾琳心中暗自窃喜，没想到这个任务竟然完成得如此轻鬆。
在心中，艾琳对玛利亚皇妃的评价不高：“玛利亚皇妃，国母果然没有看错你，你真是个目光短浅、不知进退的蠢女人，竟然將索伦这样优秀的子嗣往外推。”
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艾琳心想，难怪国母生前不喜欢玛利亚。
经过昨晚的家宴，玛琉亚纱皇妃已经確信，索伦是她最佳的选择。
与其他皇子相比，索伦展现出的能力，至少能保证他在將来分封时获得一个伯爵领地，这也算是为哈隆家族安排了一条后路。
这几天，玛琉亚纱正为如何行动而发愁，没想到机会就这样从天而降。
但玛琉亚纱也在担忧，索伦对她的提议会持何种態度。
毕竟，她这艘风雨飘摇的船上，不是每个人都敢轻易登船的，她必须拿出足够吸引人的筹码来说服索伦。
就在索伦和艾琳刚刚走出皇宫园时，萨麦尔皇兄迎面而来。
“七皇弟！”萨麦尔远远地打招呼。
索伦並不意外，连忙行礼：“见过四皇兄。”
“上次不是跟你说了，私底下不用那么客气。”萨麦尔在索伦的肩膀上轻拍一拳，笑容满面。
“我听说了你的事，没事吧？要不要皇兄带你出皇宫放鬆一下？”萨麦尔询问，同时瞥了一眼艾琳。
“我没事，这些年又不是第一次遇到这种情况。”索伦轻描淡写地回答，似乎对此已经习以为常。