声烧的桑晚面红耳赤。 萧衍之早有准备，从袖袋中取出面纱，抬头的瞬间，替桑晚挂在耳上。 朦胧面纱下的姑娘，容色姣好，就好像天上被云雾半遮的圆月，让人神往。 帝王盯着桑晚脸上水蓝色的面纱，笑得坦诚：“我怕忍不住亲你，又怕阿晚羞愤难当，同我闹脾气。” 桑晚压低下巴，小声嗔怪：“您出宫，身上还带着女儿家的面纱，堂堂一国之君，竟、竟为这个做准备。” “天子也有七情六欲，不然从哪里来的小太子？”帝王故意说着。 桑晚气瘪，转身不欲理他，却见拱桥下的冰面中间，有一道纤瘦的身影，独自放着天灯。 遂疑惑出声：“那好像是白梦姑娘？” 萧衍之也一同看去，点了点头：“是她，以前听母妃提及江州，那边有庐江穿过，上元节时河上飘满了灯，星星点点，霎是好看。” 白梦的父亲，就是帝王祖父姜大人御下的知县，当年举家遭受牵连，命丧黄泉。 也不知她这些年，在河灯上写的，能否以解相思。 偌大的湖面上，唯有白梦一人站在那里，身形弱小，更不知是如何跨过岸堤下去的。 天灯升空，白梦呆呆站着，直到岸边有人叫她，她才回神。 萧衍之透过白梦的视线看去，岸 堤上是孟涞和凌元洲，和一众使臣。 “走吧，我们也过去。” 桑晚稍稍放心了些，走回拱桥中间，随着人流下桥。 回到元德清候着的地方时，孟涞他们带着白梦也一同过来了。 萧衍之抬手免了见礼，东陵逸和契蒙都在，但好像少了一人，“萧然呢？” 孟涞笑呵呵拱手：“圣女和捏糖人的商贩吵起来了，臣等恰好路过，小豫王自请留下解围。” 桑晚惊讶：“吵起来了？” “可不是吗！” 孟涞讲的毫不夸张，“圣女非说商贩捏的糖人还没她的木雕好看，拿在手里还不牢固，人群拥挤，不小心碰断了糖人胳膊，嚷着要退钱呢。” 契蒙脸色不大好看，北狄圣女，身上缺银钱，说出去都丢面。 孟涞的嘴也是灵巧，“王子贵人事忙，这等小事许是忘了吩咐，小豫王也带圣女换了小摊，买新糖人去了。” “圣女无事就好。” 桑晚笑着颔首，从珠月手中接过莲花灯，街上的人已比来时少了许多。 元德清也拱手禀报：“安王带二姑娘去了清净处，应是不一道儿回了。” 上元灯会最重要的就是放天灯，眼下天灯已放，也该回宫了。 但离下轿的地方还有好一段路要走，桑晚悄悄在裙摆下换着脚站立，走了这许久，有些困乏。 萧衍之笑意不减，众目睽睽下，又在桑晚身前半蹲下，“上来，我背你。” 桑晚虽戴了面纱，都快遮不住发烫的脸。 但和使臣也并非第一次相见，他们也早领教过帝王对桑晚的宠爱。 她是真的腿脚酸困，心一横，便坦然攀上帝王脊背，小声道：“多谢陛下。” “谢谁？”萧衍之侧头轻问。 本是故意调侃，想回宫前再听她唤一遍名讳。 桑晚却抿唇，在帝王耳边极小声地说：“萧衍之，我好喜欢你……” 第108章 次日一早，北狄的接亲队伍已达城外，赐下和亲那日，萧琼斓受封昭阳长公主，按仪制穿的十分华贵。 珠钗环佩，步摇轻晃，身上的红色嫁衣用金丝线绣满了九尾凤，满是尊贵。 只是出嫁在即，脸上没有一丝笑意。 萧衍之和桑晚站在首位，东陵逸并不急着启程，和王爷们候在一处，许多高官大臣都来了，于宫门相送。 宫道里，太后环着萧琼斓走的极慢，宁王也跟在一侧，缓缓向宫门走去。 民间嫁娶都有红盖头一说，但宫中并无这等礼俗。 姚淑兰这会儿倒无暇顾及萧承基，衣袖下的手紧紧扣着萧琼斓的腕子，不知在说什么。 公主眼圈泛红，显然在寝宫时已经哭过，饶是太后这么多年见惯了风雨和生离死别，此刻也双眼泛红。 “母后哭什么，为了王兄，斓儿嫁就是了。” 时至今日，萧琼斓说的已经是气话，早在秦臻儿被萧衍之宣布死讯那日，她就知道自己非嫁不可了。 昨日的上元节仿若梦一场，这是她和太后一起过的，最后一个团圆年。 日后，还不知是个什么情形。 “哀家知道你怨母后。” 越到宫门，姚淑兰便越步子沉重。 “你是皇室公主，不该卷入内斗，哀家不想看你下嫁于官，皇帝更不会允你建公主府招驸马，北狄王子或是个好人选。” 萧琼斓陪在太后身边，几乎朝夕共处的长大，也见过不少帝王曾经的不堪。 又怎会不知帝王对她们的憎恶，就连昭阳公主的封号，还是赐下和亲时才有的。 她笑中带泪：“母后当年杀了许多父皇的孩儿，若宫中不止我一位公主，和亲的，也定不会是儿臣这嫡出之尊！” 她说完，面带决绝地往前行了一步，转身冲姚淑兰盈盈拜下。 “儿臣日后远在北狄，遥祝母后身体康健，王兄……得偿所愿。” 萧琼斓说的不算隐晦，他们离皇帝那儿还有些距离，宫门并听不到这儿的谈话声。 太后和宁王这些日子要夺位，她不是猜不出，但其中细节，也不会告诉她一个要和亲的公主。 萧琼斓拜了三拜，起身向萧衍之和一众臣子走去，背影落寞。 身后的几个随侍婢女连忙跟上，皆低着头，生怕听了那么多掉脑袋的话，被姚淑兰杀人灭口。 契蒙身穿北狄喜服，唇角噙笑，往日的凶气少了许多，安静等萧琼斓逐一告别。 萧承基眼中纵有不舍，但也无法改变现状。 他扶住姚淑兰：“母后何苦将斓儿嫁给北狄那蛮夷之辈，早知陛下要和亲，还不如下嫁，许了亲事，还能留在京中。” “放眼京中权贵，亦无人能忍公主脾性，哀家又岂能让公主下嫁于人，只有北狄王子的身份配得上她，亦能保她一世荣华。” 姚淑兰叹息，“且不说京中现在，无人敢和姚家有染，就是下嫁，日后也不能保证斓儿不受打击。” 萧承基却是不解：“不受打击？” 太后拍了拍宁王搀着她的手，语重心长： “皇帝是哀家看着成长起来的，这么久都没动作，手中或已捏了姚家把柄，哀家不能让斓儿也深陷泥潭，北狄虽不是个好去处，但契蒙为人直爽，又有男儿担当，她嫁过去，总比在京中好些。” “若我们败了，斓儿贵为长公主，从未参与其中，的确不会受牵连，但她能接受我们都