膝头寒气。” “亲自送的？”桑晚精神饱满。 萧衍之：“应是派的府中婢女。” 桑晚秀眉轻拧，依着钟姐姐的性子和经历，不大像她的作风，除非是有什么顾虑。 “梓轩自己都没和二姑娘修成正果，就被柯沭问上这事，同朕宣泄也是人之常情。” 帝王轻叹：“但柯沭曾是暗卫，无父无母，了无牵挂，才能一心为主，他大概知道这层原因，故不敢回应钟家姑娘。” 桑晚：“曾经是暗卫，现在也是吗？” 萧衍之撑起身子，好似能看到桑晚那双圆鼓鼓的眼睛：“小醋精，朕是在给你解释，你怎还愈发清醒难睡了？” 桑晚枕着的胳膊被抽走，顿感不大舒服。 “世道于女子不公，造化弄人，钟姐姐也是可怜人，我就不能多听几句吗……” 萧衍之认命的重新躺下，将胳膊横着放回去，怀中重新贴上桑晚柔软的身段，喉口一涩。 “龙影卫虽已在明面定了品阶，但大多仍在暗中办事，柯沭是龙影卫的首领，自然要以身作则。” 眼见着桑晚没声了，帝王又说： “但龙影卫原是先帝暗中建立，只为辅佐朕夺权，这么多年过去，里头更迭轮替不少，既然已经在明面上，除却暗桩，都不算是暗卫。” 桑晚枕在萧衍之胳膊上，轻轻点头。 “我明白的，钟姐姐兴许也不想再嫁了，只是柳暗花明，又让她遇见了心系之人。” “朕虽然是暴君，但却不是个苛刻的主子，随他们意愿吧，” 萧衍之将锦被往上拉了拉，裹紧桑晚肩头。 “明晨北狄使臣觐见，阿晚可要去？” 有了前车之鉴，帝王这次主动来问。 桑晚摇头，又往里挪了挪：“听说北狄人可食生肉，粗犷凶残，我还是不去了。” “再聊会儿天都快亮了，阿晚分明是想赖床。” 萧衍之合上眼，语调渐弱：“午膳后，梓轩会带东夷和北狄的使臣去东湖游玩，听他说请了一圈的人，图个热闹，二姑娘和白梦也去，亦向朕请你同去。” 桑晚忍笑，拆穿道：“为见二姐姐，这般兴师动众，也是辛苦殿下了。” “梓轩成长不少，这次使臣接见办的挺好。” 萧衍之和桑晚很少聊这些，许是沾了她说的“家常”二字，不自觉便说起。 “那是好事。” 桑晚在萧衍之怀里翻了个身，“东湖好玩吗？若结了冰，可在上头走走？” “开春后景色宜人，这会儿阿晚全当看个热闹吧。但还没到踩冰的时候，刚入冬不久，早晚两头寒凉，白天日头高照，暖洋洋的，冰层薄脆，扔块石头过去都能裂开。” 萧衍之将背对着的桑晚往怀里圈了圈，紧紧贴着她的脊背。 “等深冬，朕带你去宫里的太华池玩，也是一样的。” 两人聊得起劲儿，又喃语了好一会儿，才渐渐睡去。 午膳后，桑晚换好衣裳，乘轿辇离宫，身边带了安顺和珠月，轿辇同平时一样，在宫门处停下，要换乘马车。 远远便看到萧梓轩身边有不少人，除了那日见过的东陵逸和两位使臣，东陵婧也在，身边还站着宁王和徐若彤。 桑晚暗暗讶异，再往萧梓轩另一侧看去，大抵就是北狄使团。 穿衣风格和中原地带俨然不一样，比起东陵逸的儒雅俊朗，北狄为首那人长相偏凶，给人不好相与的感觉。 轿辇停下，珠月搀着桑晚出来，众人向她看来，不禁皆是一怔。 比起往日的素雅，桑晚今日典雅贵气，一眼看去便身份不凡。 并不似东陵婧那日给她的妆扮，太过惊艳勾人。 萧梓轩率先回神，浅浅拱手：“皇嫂。” 桑晚含笑点头，往前走去：“听说安王殿下这次差事办的极好，陛下十分称心。” “没办砸了给皇兄丢脸，就是万幸。” 萧梓轩小声说着，再转身想介绍时，东陵逸已经拱手施礼，因着并不知晓桑晚名号，故而不言。 只是宁王忽然往后缩去。 东陵婧和徐若彤一左一右，安抚着萧承基的情绪。 他糊涂多年，记忆混乱不清，却对一些极端时刻记得异常清晰。 学着萧梓轩的称呼唤道：“皇、皇嫂好。” 他失了心智，饶是恢复，也需 要时间培养，才能和常人无异。 桑晚微微讶异，浅笑道：“宁王殿下认得我？” 萧承基点头，“菊园，鞭子。” 桑晚恍然大悟，数月前太后邀桑晚菊园赏花，萧衍之圣驾忽临，抱起跪地的她，随手罚了宁王一顿鞭子。 那时桑晚还惊讶为何如此，后来才知，不过是将太后施加在他身上的，也让宁王感受一下罢了。 她笑笑，“还没恭喜殿下，沉疴痊愈。” 萧承基心中记得姚淑兰所讲，要有王爷威仪，咬着牙没再后退，“多谢皇嫂。” 他的心理还停在十来岁，对桑晚避如蛇蝎。 小孩子的心思最是单纯直白，心知如果惹到眼前这个穿着贵丽的女人，皇帝不会让他好过。 萧梓轩从中缓和，为桑晚引路去最前面的马车。 路过北狄使臣时驻足：“这位是北狄王子契蒙。” 跟在他身后的也有旁的北狄侍从，契蒙腰间穿戴的不知是狼牙还是什么，的确比旁人要多几颗。 桑晚浅笑，“王子安好。” 他们那边是部落制，契蒙所在的部落最是强大，统领北狄多年。 契蒙说着桑晚听不懂的话，身侧另一侍从微微欠身：“王子说，娘娘貌美，似天上月，在我们北狄是最高夸赞了。” 桑晚礼貌笑着，压下心中好奇。 待继续往前走去，萧梓轩才悄声解释：“北狄以游猎为生，土地贫瘠，粮食耕种少，冬日时常和边境的晋国村民发生抢夺冲突，已经僵持了两代人，所以他们多少听得懂中原话，也会讲。” “那为何不讲？”桑晚问完，又觉不妥。 萧梓轩已经说道：“因为这是宫里，先前在城外接到他们时，还同臣弟讲的中原话，进宫后代表的就是北狄，不能再讲。” 安顺已放下马车的脚蹬，桑晚顿悟，转身调侃道：“这几日不见殿下，说话做事越发有王候风范了。” “皇嫂谬赞，是孟大人教得好。” 孟涞嘿嘿笑着，和桑晚独处时又好似从前那副。 “待会儿路过东隅林夫人府邸，会接芸心和白梦姑娘、钟姑娘一道儿，没另外安排，和皇嫂同乘一车。” “你倒会做顺水人情。” 桑晚笑着应下，转身上了马车。 萧梓轩和萧承基他们同乘的马车在最后，中间两辆则是东夷和北狄使臣。 一行几人，浩浩汤汤