…… 三人离开，屏风后霎时变得空旷起来。 桑晚本已习惯了面对晋国的帝王，但骤然知道萧衍之就是当年那个“使臣”，她突然不知该说些什么。 帝王却没什么变化，他从一开始就是为了桑晚，这会儿只更欣喜。 伤着的右臂在床榻外，他拍了拍左边儿：“累了一天，上来歇会？” 那里本也是桑晚这两天常睡的地方，但此刻，她却浑身僵硬，就连面容都有些不好意思。 萧衍之轻笑：“之前无所谓，现在害羞了？” “没有……” 桑晚原本侧向着他坐的身子，也悄悄坐正：“就是感觉，不太真实。” 她抬头，帝王眼里含情，面色苍白，却挂着浅笑，好像要将此刻桑晚的模样牢牢记着。 “您为何不告诉我？” 萧衍之掀开床榻左边的锦被，“过来朕就告诉你。” 他右半边身子伤着，上半身使力便会疼痛难耐，掀被子而已，帝王就痛得皱起 眉头。 桑晚看着心疼，低头褪去袜履，挪进被里，乖乖在帝王身侧躺下。 下一瞬，萧衍之的大掌便覆在桑晚腿上，惊得她想要躲闪，却不敢大幅度动作，生怕带动他扯到伤处。 “陛下……您做什么？” “骑了那许久的马，腿根不痛？”萧衍之问。 桑晚眼神瑟缩，点了点头：“痛的，晚些时候我自己揉揉，您别乱动了。” 帝王却故意低声问：“朕碰不得？” “不是——”桑晚连忙解释，“陛下要好好养伤，不要使力。” “那就是碰得了。”萧衍之唇角勾起，哪里有伤者该有的样子。 桑晚才意识到被帝王套了话，当即赌气转身，背对着他：“不和您讲了，总逗我。” “看你不自在，没忍住。” 萧衍之的笑声从身畔传来，“你这会儿，倒和朕刚到南国见你时，有些像。” “不一样。”桑晚声音闷闷的：“那会儿更多的是害怕。” w?a?n?g?阯?发?布?页?í???ǔ?ω?è?n????????５???????м 萧衍之的手有一搭没一搭地卷着她发丝，追问道：“现在呢？” “现在……更怕失去。”她侧躺着，萧衍之看不见桑晚的神情，却从声音中听出了些许沮丧。 “朕费了千辛万苦，才将你接到身边，又怎会放手？” 他环住桑晚肩头，指尖隔着衣衫，不断摩挲，深深叹了口气：“当年的小姑娘长大了，好在朕去的不算晚。” 桑晚竖起耳朵想听下言，却不见他继续说。 只好微微转身，改为平躺，将萧衍之的胳膊枕在脖下，软着声儿说：“陛下还没讲，为什么不告诉我您就是那个使臣。” 帝王呼吸轻颤，“阿晚见过朕最不堪、最阴暗的一面，也是朕，最不愿让你知道的一面。” 因为喜欢，所以在乎自己在桑晚心中的模样。 说来也是可笑，堂堂一国之君，竟也会顾虑这么久，无法宣之于口。 桑晚想起那时的萧衍之，还是少年模样，不受待见，连奴才都对他嗤之以鼻，非打即骂。 现在想来，应该是姚家权柄遮天，又有太后授意，萧衍之日子才会那样难过。 “朕带着目的接近你，倘若你喜欢，朕自当高兴，若不喜……” 萧衍之话语停顿，桑晚心急，撑起上半身看他。 他露出一个失败的笑：“若不喜，朕也会将你圈在身边，就这样一辈子，等着晋国江山覆灭。” “那我也算间接拯救了晋国江山。” 桑晚重新躺进他怀里，比刚才放松不少，不再拘谨。 她这番话，怎不算承认自己喜欢帝王？只不过面皮薄，不好意思明着讲罢了。 萧衍之庆幸今天带桑晚去骑马。 先一步亲耳听到她说喜欢，眼下再搬出当年之事，只会让感情更加升温。 “当年我还小，您为什么会记这么多年？” 桑晚不好意思问，但她更想知道，萧衍之是何时喜欢她的，更好奇她哪里值得帝王记这么久。 久到她已经忘了那时发生的小插曲，只记得朝贺时，晋国有个小使臣，和她在那天聊得很开心，还分走了她一半甜食。 “是啊，我的小姑娘长大了。” 萧衍之侧头看她，“但那日在南国大殿上，朕还是一眼就认出了你。” 桑晚悄悄脸红，听他继续讲：“或许是因为，你是第一个在朕挨完鞭子，来安慰朕的；又或许，是你说那甜糕只有两块，分一块给朕。” 桑晚因为很少能吃到甜点，所以记得格外清楚。 那日她将甜糕送到萧衍之唇边，还说：吃点甜的，就不疼了。 声音稚嫩，眼神清澈。 在听到她也是南国皇室的公主后，萧衍之鬼使神差地，和她在那废弃小院中坐了一整天。 “后来回到晋国，怎么都没有当时那块的滋味了。每次被太后罚，还能想起当时南国那一幕，你的声音、面庞总会浮现，渐渐地，成了朕的执念。” 他缓缓呼出一口气，“朕就想着，无论如何也要将你接到身边，好生将养；再后来，就变了性质，尤其数月前，初见你蜕变后的样子，朕便不想你被任何人染指。” “陛下……”桑晚触动很深。 萧衍之轻轻捏住她胳膊，紧了紧揽着他的左臂：“如今朕大权在握，没人敢对你不敬，朕要给你这天下最尊贵的身份，同朕执手，看尽江山。” 见身边的人没了动静，萧衍之忽而很慌，强撑着力气稍稍坐起，神情顿住。 光顾着讲故事，竟不知桑晚何时已经哭了。 他安慰道：“没事了，轻舟已过万重山，我们以后会越来越好的。” “可是。”桑晚小声啜泣着说：“是您独自扛下这些，不远千里来找我，我……” “阿晚能坚强活着，等到朕来接你，就已经很厉害了。” 萧衍之说的是真话：“朕当时很怕很怕，怕去晚，你已经不在了。” 或许已嫁为人妇，又或许，已不在人世…… 南国自从那次朝贺后，皇帝受奸臣蛊惑，闭关锁国。 龙影卫几次打探，都无法探知消息，出征的日子越早，见到桑晚的机会便越大。 同为皇室，他太清楚桑晚的处境。 桑晚想，萧衍之对她说过许多难以听懂的话。 现在看来，一切都解释得通了。 “是陛下给了阿晚重活一次的机会。” 桑晚抽噎不止，她无法想象在千里之外的晋国，竟会有人惦念她许久。 萧衍之声音很轻：“朕又何尝不是如此。” …… 太后营帐。 宁王背后的鞭伤虽已好的七七八八，但还会时而哭喊。 今日更是不同，帝王赐婚的宁王妃徐若彤，也一同在太后身旁哭着，却不辩解一句