秀颤抖着手将信件展开。 “父母亲大人暨诸位姊妹： 展信安。自别后，日夜悬心，前日收到家书后心中大石方落。不知爹娘近况如何？儿已妥善置办冬衣，足以抵御风寒，万望勿念...... ...... 战事虽紧，壁州有宗将军坐镇，定能保一方安稳......儿幸得贵人赏识，不日将启程边关，路上数人同行，无需忧心，儿定会谨慎行事，保得平安归来...... ...... 即请冬安。 季新承叩上” 看见季新承隐晦提及自己已经去往军中接触实事，几人是既骄傲又心疼。 卞含秀双眼含泪，摸着上头的字迹。 “这孩子，是不肯提半点不好，报喜不报忧。” 季元武宽厚的手掌按在她肩头：“不愿让我们担心呢，孩子的一片孝心。” 季新桐吸了吸鼻子，笑着安慰母亲：“承哥儿有本事，咱们得相信他。” 宁竹也有些担心季新承，从信中只言片语能读出壁州形势的危急。 除了郦州和远隔的江州，壁州相邻的丰州也野心勃勃，见涉州和蛮族鞍州都在攻打壁州，也想分一杯羹，近日总在试探骚扰。 宗成秋让他随护粮队伍去的就是丰州边界，哪怕是后方，可战场上刀剑无眼…… 宁竹没有将自己的担心告诉众人。 正如季新桐所说，他们远隔百里帮不上忙，唯一能做的就是护好自己，相信季新承定然能够实现心中抱负。 ...... 第二日，大雪封山。 宁竹带着人将唯一可供通行的山洞彻底封死。 储备的物资足够支撑整个寒冬，众人约定到明年雪化前不再外出。 山中日子清静却不乏味。 大伙儿排了轮值表，每日早晚巡视山谷，提防外人误入或野兽靠近。 闲暇时，宁竹开始细细布置洞穴，毕竟是要住好几个月的地方。 季元武早给洞口做了向内开启的木门，门下留着通风小窗，既防积雪堵门，又方便平安进出。 不过木门总没那么保温，宁竹拿着鞣制时带破损的皮子，向针线最好的卞含秀和高朗的妻子慧娘请教。 三人赶制出一张拼接的大皮帘。 宁竹将皮帘挂上时，整个洞穴顿时安静下来，呼啸的风声已然听不见。 平安从留出的小窗钻进来，带进一股寒气，身上的雪粒化作水珠挂在毛发上，抖抖便落在地上。 宁荷蜷在熊皮毯上，小手托着下巴看姐姐忙碌。 宁竹将石壁尖锐的地方打磨光滑，又规划空间。 进门处凿出小洞放工具杯盏，挨着石壁的床铺上铺着软毯，旁边用布料皮子搭出平安的窝，右侧正对着的石壁挖了壁炉烧炭，夜里既暖和又安全。 床铺再靠里的位置用季元武做的顶天大柜子隔出私密空间，点上蜡烛便能在洞内洗浴，不用担心染上风寒。 晚间的时候，各人都回了自家山洞，宁竹还会往碳灰里埋几个红薯，躺在软毯之中跟宁荷讲几个小故事，红薯差不多也就煨熟，再用热水泡壶茶，便能悠悠度过寒夜。 山中雪下得大，每日需得早早起来扫雪，要是有哪一日偷懒，极有可能就会被堵在屋子里。 高杨就证明了这一点，有次他贪睡误了时辰，推门时积雪瞬间倒灌进来，埋了他半截身子，被叶三娘和宁松笑了许久。 从此他就是最早起来扫雪的人。 扫完雪后，众人便聚在一起练武。 腿伤痊愈的薛志炳兴致最浓，缠着宁竹要学两招，后者实在被缠得紧，就让宁荷跟卞瑞萱来教。 说起来，薛志炳之经历了些什么，倒像是想通了一般，彻底卸下包袱，不再过问此间局势，就像个普通的闲散人士，竟意外的跟季元武合得来。 两人常拎着木桶到溪边凿冰冬钓，偶尔还会为谁钓的鱼更大争得面红耳赤。 钓上来多少鱼不说，倒是季元武的咳嗽先来了，被卞含秀压着喝了许久的苦药。 “还以为自己是个十七八岁的小伙子呢！” 季元武只得嘴上告饶，然后偷偷跟薛志炳使眼色。 两人改为下笼子，薛志炳还使唤封炎去给他守着，别让洞口结了冰。 封炎也是个老实孩子，说守着就能一动不动地守着。 最后还是宁竹看不下去了，总要掐着点把人拎回洞烤火，别给冻成冰雕了。 季新桐和卞瑞萱还跟着叶三娘学了弓箭，学习态度十分热忱，还特意圈了一块地方出来做了靶子练习场，每逢不下雪的天，就会去练一练，倒是好消磨时间。 祝衡关意外的得几个孩子的欢心，又会堆雪人、又会用木板做简易“雪橇”、还会磨冰球，孩子们轻轻松松就被俘获。 宁荷还想出新玩法，让平安拖着她们在雪地上滑行。 只是他们终究是在躲避兵祸，在这寂静的山林中，玩闹也得收敛，平日里说话也不敢大声。 宁竹闲着没事的时候还会带着几个孩子设陷阱，就是简单的套索，最多就是抓一抓野鸡野兔，还是将三个孩子高兴坏了。 宁荷还拉着宁松给他们捕捉到的活兔子搭了窝，说是要养起来让他们生小兔子。 先不说两只公兔子如何生得出小兔子，那兔子窝才搭好一晚上，隔天就被咬开一个大洞，兔子也不翼而飞。 可让宁荷伤心大哭一场，宁松这个爱妹心切的，又偷偷去给她抓了两只活兔子放进去，好好加固了兔子窝。 不知道是不是窝搭建得太过舒适，每日还有宁荷三个小姑娘好吃好喝的供着，没想到母兔竟真的怀了崽。 那两只兔子更是过上了衣食无忧的好日子。 宁荷几个小姑娘每天清晨都趴在窝边，小脸贴着栅栏盼着小兔子来。 某日小云突然惊叫起来，把旁边正在缝制新衣的卞含秀和慧娘吓了一跳，定睛一看，原来被兔子给咬住了衣摆。 可把小姑娘气坏了，宁荷还一本正经的教训起兔子来，看得几个大人忍俊不禁。 除夕那晚，众人凑在一起吃年夜饭，桌上摆满了变着法做的吃食。 可在这本该合家团圆的喜庆日子里，众人想到山外兵荒马乱的光景，难免心头怅然，年关便在这复杂的情绪中悄然度过。 …… 山中无岁月。 等到春暖雪化之际，当第一株嫩芽钻出冻土、当小兔崽们长成毛茸茸的球、当田里的冬小麦抽出新穗时。 一整个冬日眨眼而过。 第99章 天下太平 宁竹回想起来都有些恍惚。 她来到这个时代不过一年, 却仿佛已经过了许久。 某天清晨，卞含秀端来一碗生辰面，碗里卧着两个野鸡蛋。 她看