开议事厅不久，大雪如约而至，覆盖暗夜下的坞堡。 两名骑士队长分担巡夜任务，在使团造访坞堡的时间内，必须保证岑青的安全。 在巡逻途中，他们意外被一名女仆拦住去路。 “你是殿下身边的……” “我名鸢尾，是殿下的女仆。”鸢尾走上前，单手递出一张羊皮卷，上面有一枚金蔷薇印章。 “这是什么？”布叶特开口问道。 “王子殿下命我交给你们。看过之后如有疑问，你们可以前去找他。”交代清楚之后，鸢尾向两人颔首，旋即转身离开。 奥里金和布叶特对视一眼，划开红色封笺，展开了羊皮卷。 “这是什么？” “名单？” “殿下是什么意思？” 两人初时疑惑，不解岑青的意图。 他们一个个辨认，看到熟悉的名字时，脸色逐渐发生改变。 “边境骑士团。” 奥里金猛然攥紧拳头，布叶特咬住了尖牙。 “这是骑士团长的名单！” 他们的家族世代守卫王国边境，祖先都曾担任过骑士团长，率领这支军队取得过辉煌战绩。 但星辰终有陨落之时。 他们效忠殷王后，为保护王子与王城对抗。网?阯?F?a?布?y?e?ⅰ????????e?n?????②?５?.?????? 戈罗德表面让步，背地里频繁下黑手。他纵容乱军壮大，千方百计削弱边境骑士团，剪除边境贵族的力量。 漫长时间过去，辉煌成为历史，边境骑士团近乎名存实亡，不比黑骑士好多少。 戈罗德也自食恶果，乱军在他的纵容下尾大不掉，血族王国被迫向雪域的巫灵谋求结盟。 而被送出的，是殷王后唯一的血脉！ “殿下要做什么？” 相同的疑问浮上两人心头。 他们想到某个答案，不由得心情激荡。 冷静下来后，现实问题摆在眼前，无论王子殿下想做什么，鉴于他目前的处境，事情定然困难重重。 “我们必须见殿下一面。” “避开使团耳目，尤其是扎克斯和他的拥趸。” 奥里金和布叶特很快达成一致，决定在黎明前寻找机会，无论如何都要见岑青一面。 “我来负责望风！”一道声音突然传来，惊诧到两人。 他们倏然回头，就见米格林走出暗影，不知在那里站了多久。 意识到自己的莽撞，米格林匆忙道歉：“抱歉，我不是故意偷听。这是我的天赋能力，我很擅长隐藏，所以能在战场上逃命。不是，我在说什么……” 大概是过于紧张，他变得语无伦次。 一只手突然按住他肩膀，手指用力握了握，示意他稍安勿躁。 “镇定些，年轻人，我们没有责怪你。”奥里金沉声说道。 没有察觉到身后的气息，他与布叶特更应该反省。不能用自己的疏忽去责怪别人，这不是一名骑士应该做的。 米格林十分感激，在奥里金将巡视任务交给他时，更是激动万分。 “队长，我一定完成任务！”话落，他兴冲冲转身离开，像是年轻的雄鹿，矫健敏捷，总是充满斗志。 布叶特用胳膊肘捅了捅奥里金，笑着说道：“你提拔的小家伙，真是可爱又纯真。” “我警告你，不要对他下手。”奥里金郑重提醒，态度无比认真。 “我是那样的人吗？”布叶特撇嘴。 “你是。”奥里金斩钉截铁。 布叶特：“……” 果然，来自好友的吐槽最为致命。 夜色渐深，坞堡内的灯火始终不曾熄灭。 巡逻骑士分成数队在坞堡穿行，时刻警惕坞堡外的动静，不放过任何可疑。 坞堡正中央，方形篝火熊熊燃烧，烟气笔直冲向天空，顶端撞入黑暗中，被狂风撕碎湮灭。 地精们忙着检查车辆，为车身盖好蒙布，交替捆扎绳索，避免车上的箱笼被雪淋湿。 奴隶们在车辆之间穿梭，帮助地精修理车轮，替换破损的车板。或是扛起装满草料的袋子，抓紧投喂战马和骡子。 豪猪不需要他们投喂，地精会很好地照顾它们。 以岑青的马车为中心，四周一片忙碌景象。 马车内，岑青裹着毯子斜靠在座椅上，手里捧着书，却许久没有翻过一页。 雪豹幼崽爬上他的膝头，把自己团成一团，严实地藏进毯子里。 茉莉留在车内，其余女仆守在车外。 车外的女仆召唤出荆棘，沿着马车竖起围墙，锋利的尖刺朝外，看上去就无比骇人。 除非岑青允许，任何人无法靠近这片区域。 “真是太严格了。” 几名黑骑士走在一起，看到女仆们的动作，不由得咋舌。 “这里是边境，乱军四处活动，还有即将到来的巫灵，再小心也不过分。”佩诺尔特走过来，单手按住剑柄，另一只手提着鼓鼓囊囊的袋子。拧开袋口，一股辛辣混合腥甜的气息飘出，证明里面装满了美酒。 看到他带来的东西，黑骑士们顿时眼前一亮。 佩诺尔特顺势抛过袋子，在众人传递时不忘叮嘱：“每人两口，绝不允许多喝，更不能喝醉。” “明白！” 黑骑士们笑逐颜开，纷纷点头答应。 酒囊在众人手中传递，酒香飘散开来，搅动着跳跃的烟火，为凛冬的深夜增添一抹温暖色彩。 岑青又打了一个哈欠。 他落下车窗，从毯子里捞出毛茸茸的一团，鼻子埋进雪豹的肚子，陶醉地深吸一口气。 由坚决反抗到放弃躺平，雪豹幼崽并未经历多少挣扎。 毕竟岑青能提供充足的食物。 总不能为了尊严不吃饭吧？ 它变得相当配合，还会蜷起四只爪子翻滚，活脱脱由猛兽转变成一只宠物，而且是心甘情愿。 车内暖意融融，车外寒风刺骨。 雪越下越大，迅速连成一片，相隔半米就无法看清对面来人。 于边境骑士而言，恶劣的气候实为常态。 王城来的贵族却很难适应。 扎克斯等人忘记监视岑青，他们全部缩回马车里，用斗篷和毯子包裹住自己，避免任何生长冻疮的可能。 顶着一脸冻疮去见雪域来人，会极大损伤颜面。对贵族们来说，这完全不可接受。 “这样的天气，除非乱军攻打，不会有任何意外。” 如此说服自己，贵族们安心陷入沉睡。 上行下效，护卫贵族的骑士懈怠巡逻，轻易被钻了空子，压根没发现潜行而来的两道身影。 火光飘忽不定，使团外围的防护形同虚设。 来人藏匿在黑暗中，目光锁定被荆棘守护的马车。 奥里金和布叶特轻装上阵，两人除掉铠甲，穿着轻便的外套和长裤，身上的斗篷也换成短款，下摆牢牢扎在腰间。