千余座狼奔腾而出，顺着山脊向下奔跑，眨眼消失在风雪之中。 认出领队的旗帜，戈雅掀起兜帽，诧异道：“是阿斯托的军团，发生了什么？” “不确定。”其余人也是神色凝重。 彼此对视一眼，他们决定先回城内，总能搞清楚状况。 座狼持续穿过城门，足足过了一刻钟，大门前才空出位置。 巨鸮飞至山巅，没有越过城头，而是展开双翼从城门飞了进去。 一门之隔，俨然是两个世界。 天气依旧寒冷，风却不再刺骨。 暴风城规划整齐，道路四通八达，房屋高低错落，鳞次栉比。街道上人来人往，熙熙攘攘，与巫灵对外的阴暗形象截然不同。 巨鸮沿着主干道飞行，与另外几支队伍错身而过。 弗兰等人落下兜帽，短暂与来人致意，有礼地互相问候。 “我们去向陛下复命。” 他们一路不停，径直飞向座落在城市中央的建筑，一座造型华丽的水晶宫。 王宫前无人守卫，全因毫无必要。 只需看一眼趴伏在城堡前的雪狼，以及盘绕在城堡外墙上的银蟒，窥伺者就会望而却步。 巨鸮停在城堡前，远离雪狼和银蟒的攻击范围。 四人一跃而下，落地后快速走向城堡，推开镶嵌宝石的大门。 明亮的走廊直通一层大厅。 大厅门后，秘银和宝石打造的王座上，雪域之主单手撑着额角，双眸微合，似在小憩。 长袍下摆如瀑布流淌，边缘覆在台阶上，刺绣花纹闪烁微光，点缀的宝石如星河闪耀。 他高踞王座，精致的王冠压在发顶，周身萦绕冰雪气息，不觉森冷，只有静谧与安然。 脚步声自门外传来，打破满室寂静。 巫灵王从沉睡中苏醒，长睫轻颤，缓慢睁开双眼。 星辉般的长发覆在肩后，镶嵌王冠的晶石斑斓生辉，瑰丽夺目。垂挂在额心的宝石轻轻摇曳，与眸色相映，霎时间动人心弦，勾魂摄魄。 第20章 “陛下。” 归来的巫灵走进城堡大厅，身上的斗篷雪融般消散，变为一身华丽的长袍。 弗兰手捧信匣，走在中间位置。 相隔一段距离，几人同时停下脚步，谦恭地垂首，向雪域之主展现出敬意。 巫颍没有改变姿势。 他单手撑着额角，修长的手指划过眼尾，瞳孔幽深，似冰晶与秘银交融，一种冰冷到极致的颜色。 “你带回来什么？”留意到弗兰手中的盒子，他开口问道。 声音清澈优雅，纯净美妙，很难听出面前是一位杀伐果断的暴君。他更像是一位诗人、画家、或是学者。 “血族王子的礼物。”弗兰言简意赅说明情况，上前半步，双手奉上信匣。 信匣呈长方形，材料很稀有，是一种仅生长在血族王国的金木。 这种木材通体赤金，硬度堪比乌铁。 血族大面积砍伐它们，制作成不同种类的器皿。由于式样精美，千年不朽，一度风靡宫廷，还通过贸易流入四方王国。 可惜好景不长，繁荣的商业渠道意外中断。 拥有古老血脉的殷王后病逝，金木林一夜之间枯萎。参天古木大片倾倒，沦为遍地枯枝败叶。 戈罗德曾下令培育新林，可惜一直未能成功。 时至今日，金木林成为血族禁地，看不到半分生机。林中仅余大片死气沉沉的断木，以及从地下翻出的树根。 弗兰手中的信匣以金木打造，表面覆盖天然树纹，没有更多装饰和雕刻，依旧十分漂亮。 手指敲击时，盒子发出金石之音，俨然是一件艺术品，而非传递书信的工具。 “你见到他了？”巫颍起身离开王座，衣摆滑过地面，迈步行至弗兰近前。他单手托起信匣，感受到些许重量，对里面的东西心生猜测。 “很遗憾，并没有，陛下。”弗兰实话实说。 他离开金岩城时，黑塔始终静悄悄，不见这座塔的主人现身。 送出信匣的女仆，过分警惕的骑士，以及胆小的地精，好似一夜之间蒸发，集体不见踪影。 鉴于血族王室的传闻，弗兰认为岑青在刻意避免露面。 这实则是一个误会。 黑塔上下全忙于清点和捆扎物资，确保万事俱备，不在旅途中出现差错。 按照岑青的说法，一切只能靠自己。别寄希望于国王陛下突发善心，派人前来帮忙，那比让暴风雪消失更不切实际。 可惜巫灵不知道这一切。 “陛下，那位王子很神秘，但他绝不缺乏头脑。”戈雅在一旁补充，对于这次联姻他始终持积极态度。 边境乱军是血族的心腹大患，雪域目前未受影响，今后也无法置身事外。 乱军与蛮荒部落勾结，势力日渐庞大，野心也随之膨胀。任由其发展下去，终有一日将尾大不掉，对雪域造成威胁。 “他是一个聪慧的美人，是您伴侣的极佳人选。”弗兰说道。 巫颍没有回应两人，他单手托着信匣，随意掀开盒盖。 盒子里躺着三张羊皮卷，每一张都有蜡封，上面盖有金蔷薇刻印。 他从中取出一张，划开蜡封后展开。 羊皮卷悬浮在半空，文字内容不长，满打满算不超过半页，全部以巫灵文书写，表现得诚意十足。 内容却存在很大问题。 凝视羊皮卷上的文字，巫颍的目光发生变化，疑惑、费解、惊愕、难以置信，最终化为深邃的幽暗。 “你确定，这是血族王子的书信？”他看向弗兰，提问时面无表情，很难判断他此刻的真实情绪。 高兴，还是不高兴？ 对面的巫灵压根看不出来。 “是的，我确定。”弗兰感受到沉重压力，暗中猜测书信内容。无法断言里面究竟写了什么，才会让巫灵王出现这种表情。 巫颍没有继续再问。 他展开第二张羊皮卷，其后是第三张，重复相同的动作。 最终，他得出结论，内容不存在歧义，也排除用词错误，岑青送来的不是问候，也没有隐晦的政治企图，全是不折不扣的情话。 信中遣词优美，语句充满情感，即使相隔千万里，也阻挡不了字里行间充斥的火热。 三封热情洋溢的情书。 一份出人意料的礼物。 继承古老血脉的王子，血族送出的联姻对象，原来是这种性格？ “真是想不到。”巫颍喃喃自语，表情稍显莫名。 弗兰等人满头雾水，有心询问，理智却让他们噤声。 直觉告知几人，最好压下好奇心。有些时候，追根究底不是聪明人的选择。 合拢羊皮卷，全部收入信匣，巫颍转身返回王座。 “荒