为有趣。 起初，几个人矢口否认骑驴娘子是残阳院新首领。待这一系列奇事发酵后，他们转念一想，寻思韦大欠下的人情债不知何时能讨回来，理应让他先付些利息。 只要口头承认骑驴娘子就是残阳院首脑，今后不仅可以将陈师古棘手的遗言推到她二人身上，倘若不慎闯下什么祸事，也大可顺水推舟，让她背锅。想通之后，这几人心有灵犀般达成默契，闭口不言，来了个默认。 离开洛阳途中，宝珠一行人经过南市，不巧冤家路窄，再度与那名发生过冲突的红袍官员狭路相逢。 旧事重现，眼见他的一众随员在前头净街驱赶行人，杨行简咬咬牙，心下暗忖绝不能让公主再三负屈，取出鱼袋，决意与之一较高下，论个是非曲直。而韦训已作势捏动指关节，准备大打出手。 宝珠骑在驴背上，遥遥打量那官员的面容，回想在岐王府中并未见过此人。料想以他的品级，还不够资格参加李昱的宴会。 刹那之间，宝珠心头掠过诸般前尘往事。 跨越万水千山，体会众生百态，旅途的意义，或许就是一次又一次在尘世间求索自己究竟是谁。知晓自己真正的力量后，便再不用凭借虚文缛礼抬高身份，更无需介怀外界评判。 骑驴娘子这名号她初时不喜欢，如今细细品味，倒有一种世外高人的超逸之感。况且全凭自己实力挣来，比起名不符实的万寿尊号，并不逊色。 浮世虚华皆作空，今朝顿悟我为真。争路这般微末琐事，委实轻如鸿毛。 参透之后，宝珠心下释然，莞尔一笑，心平气和地引着驴侧立至道旁，将路让给那红袍官员先行通过。 这平淡的反应着实让韦杨二人略感惊讶，但见她处之泰然，神色间的确毫不在意，二人也就跟着她让路了。 离开城门，伴随官道向着远方无限延展，身后宏伟的洛阳都城越来越小，逐渐变得像一座普通关隘。 宝珠垂下头，审视自己染红的指甲。新甲已长出短短一截，而前端依旧如鲜血般红艳。她暗想走上这条路，注定不能干干净净，体体面面。 韦训不时回首留意她的神情举止，此刻见她再度凝视手指出神，他心下忐忑，连忙伸臂握住她的双手，无言地望着她。 宝珠见他眼中尽是关切之情，知道他想岔了，开口解释说：“放心，我只是有些感慨。可惜我手上已经沾染人血，杀生破戒，日后再没有资格扮演观音了。” 韦训目光坚定，沉声道：“你是我心中唯一的观音。” 《观音奴》之卷完 作者有话说： 完成！本卷是全文篇幅最长的故事，长达16万字。篇幅所限，有些配角的后续就留白了。 拓跋三娘如愿以偿拿到了漂亮的新皮袋，许二找到了优美的风景名胜区，两人各自在洛阳建立了据点。背靠北邙山，邱任的壮阳药卖得更火了。罗头陀继续行脚僧的游历生涯。 曹泓的妹妹曹滟、姚绛真等人按照她们亡故亲人的期待，继续过着普通人的生活。 第七卷 凤凰胎 第199章 风卷清云尽，空天万里霜。 一行人经过河洛地区，通往幽州的道路折而向北。一路行来，左侧是重峦叠嶂的太行山脉，右侧则是一马平川的河朔大平原。 通过哨卡进入卫州，便踏入了河朔三镇之一的强藩魏博境内。自天宝之乱后，此地就被安、史旧将统辖，割据于朝廷。民间谚语有云：“长安天子，魏博牙兵。”藩镇节度使麾下悍勇的亲兵甚至能与天子威势相提并论。 宝珠本以为贰臣占据的区域必是民生凋敝、哀鸿遍野。可一路走来，所见所闻却大出意料。 在远离关中的河朔地区，虽没有长安、洛阳那般繁华壮丽的大都市，城镇看起来相当土气。可放眼沃野，田埂连天，人烟稠密。只是田间劳作的人多是老人与妇女，壮丁多在军营中。 望着远方村落的袅袅炊烟，宝珠暗自思量：河朔地区良田广袤，地势平整开阔，粮食的产量想必比京畿地区高得多。养得起更多军队，兵强马壮，才有实力常年与朝廷分庭抗礼，形成三镇鼎立的局面。 “芳歇，咱们最好在前面的村子落脚停一会儿，干粮不够了。”杨行简恭敬的声音从辘辘前行的牛车上传来。 宝珠闻言，扭头问道：“早晨出发时不是刚买了十张新胡饼么？” 杨行简苦笑着回答：“一张都没剩下。” 十三郎摸了摸刚冒出青茬的秃脑袋，一脸难为情：“对不住，我吃了四个。” 宝珠一听，脸颊微热。回忆起路旁那个无名胡麻饼摊，刚出炉时面脆油香，烫得人拿不住，她坐在摊位上当场空口吃了两个。中途打水歇脚的时候，嘴巴有些馋，就着芹菹，又吃了两个当零食。 杨行简暗自寻思：民间素来有“半大小子吃穷老子”的俗语，自己上了年纪胃口不佳，小沙弥正值窜个儿的年纪，全天步行，吃得多些在意料之内。谁曾想公主的饭量同样惊人，一顿朝食，端庄娴雅地吃下去四张饼，不算配菜，光面粉干重，怕就得有一斤半多。 “主簿吃了一个，那只剩一个……”宝珠骑在驴背上，目光悄然落在牵着缰绳的韦训身上。 经受观音奴一案的磨砺，一行人皆消瘦了许多。路上，她和十三郎的食欲大增，快速向着以前的体态靠拢。唯独韦训吃得极少，一直没有恢复的迹象。 这少年游侠如同被朔风吹瘦的梧桐，背影始终挺拔笔直。脖颈间围着一条粗布领巾，遮住了半张脸。言谈举止看似与往常无异，可不知为何，宝珠总觉着他有些异样，好似藏着什么心事，莫名地着急。 天气愈发寒冷，韦训每日起早贪黑，不断催促同伴加快行程，说是要赶在严冬之前抵达幽州。吸取洛阳的教训，路上稍有风吹草动，他甚至会安排大家昼伏夜行，以避人耳目。杨行简腿脚不便，体力不支，数次抱怨像是在逃难。 察觉到宝珠注视的目光，韦训回头说：“我吃了三个，其中两张饼是昨天剩下的。” 宝珠听了，若有所思，没有作声。 进入相州境内，这一日众人紧赶慢赶，终于在暮色降临之时，赶在城门关闭前进入荡阴县城，临时找了家旅店落脚。店小陋狭，没什么精致吃食，菜肴只有腌渍的胡瓜。杨行简见院子里养着几只瘦骨伶仃的鸡，命厨役宰了一只，又煮出一大锅汤饼。 店主趁机推销浊醪，往日嗜酒的韦训却不搭腔，众人匆匆填饱肚子。 饭后，韦训如往常一样，向店主打听前方道路情况，询问是否有土匪山贼、乱兵盗寇，又或是下山的猛虎黑熊出没。宝珠则与浣妇谈好价格，将脏衣服交给对方清洗