“原本该轮值的两人是谁？”他沉声问。
“只是前锋营的普通侍卫，一人叫额尔吉云常，一人叫唐焕。”
“这两人，曾经还是朕跟前的一等侍卫。”他好似印象很深，冷冷哼了一声，“果然是和沐晨风有关。”
我暗暗心惊，他对沐晨风始终还是心结难了，觉得对他构成了巨大的威胁，他怎不想一想，沐晨风在京城随便一招就是千人人马，对紫禁城九门防卫又那么熟悉，若真有逼宫谋反之心，早就将这皇位夺了。对他忠心不二，出生入死，却换来几年前的一场暗杀，不能不谓心寒，若不是清太祖的免死金牌挂在将军府，恐怕他真会找个欲加之罪将沐晨风斩了。明明是对他毫无异心的臣子，他却始终信不过，这是沐晨风的悲哀，更是他的悲哀。
这样一个结，我未必能解，但他说到“果然”，果然他对南巡的事一直耿耿于怀，觉得和沐晨风有关，说不定对胤禩的态度也会有影响，这种藏在心里的不信任，最为可怕，当对一个人不信任，有防备了，那对他做任何事都会有多余的猜忌，南巡的事，我绝对不能让胤禩来背黑锅。
“微臣以为那次的事与沐将军无关。”我继续道，“据微臣查审，前锋营首领鄂济沧乐说额尔吉云常和唐焕是故意擅离职守，可能暗中受人指使，这不难让人联想到沐将军，而那两人却指称是鄂济沧乐将他们调离，双方各执一词，都有可能。所以微臣继续向旁人查证，竟意外了解到一个事实。”
“是什么？”他急迫地追问。
“微臣令人将璃妃娘娘身边的一个小宫女玉容带到文华殿暗审，据她所说，事发当日下午，与她同房的一名宫女看到直郡王怒斥额尔吉云常和唐焕二人，意为他们不守军纪，要让鄂济沧乐将他们调去马房，而微臣向唐焕所在护卫队的其他人那里询问，均说他没有什么违纪的行为。所以事情并不是看上去那么简单。直郡王、鄂济沧乐、沐将军、唐焕，可能互有冲突，互有偏袒，他们的话都是出于自身的利益立场，不能尽信，但微臣相信玉容的话应是客观真实的，直郡王的确怒斥唐焕二人不守军纪，无论是真的违纪，还是郡王爷有所误会，他们都是被调走的，这与鄂济沧乐所说擅离职守不符，所以鄂济沧乐是在说谎。”
他皱起了眉头，微微点头，似觉得我所言有理。
我继续道：“鄂济沧乐说谎，是想掩饰自己将他们调离的事实，若真是违纪，该调就调，该罚就罚，为何要遮遮掩掩？这不免让人起疑，他所谓的唐焕二人受人指使擅离职守故意让刺客顶替混入，就更像是刻意的嫁祸陷害。若没做亏心事，何须找替死鬼？由于刺客或死或逃，也无对证，微臣也只能查到这里，只能列出其中疑点，并无真凭实据。鄂济沧乐在第三次出征噶尔丹的时候也有功劳，皇上不妨以大局为重，再查下去，只会害大于利。”
他眉头皱得更紧，沉默不语。
点出噶尔丹，他也不难想到大阿哥与鄂济沧乐在那次出征中结下的友好关系了，疑点已经指向他们，我也不用表现得太针对了，只要他了解到那次的事与沐晨风和胤禩无关就行了。至于大阿哥，他应该能想到他谋刺太子是何居心了。
“孟卿家说得很对，朕还需再行考虑，你回去吧。”他沉默片刻后道。
我告退离开。
五月初，鄂济沧乐被罢官，意外死于自己府上。我被赐封太子少傅，升正二品，兼以前内阁的职务，并赐少傅府。
没过两日，太后身边的太监汪福荣忽然来府上找我，宣我立刻进宫。
随汪公公走在宁寿宫里，满眼皆是熟悉的草木，熟悉的人。那是我呆了两年的地方，得意失意，都是从那里开始。
我本来不便去后院，但太后身体不好，汪公公只能将我带去她的寝室。室内的一切都没有变，清淡的檀香，让人内心无比宁静。
太后似乎病重，都无法至厅中相见，我在卧房外隔着一层淡黄|色的纱帘，跪拜行礼，“微臣孟清诺叩见太后。”
里面许久才传出声音，“起来吧。”从前老太太润朗的声音此时却变得有些沙哑虚弱，好似缠绵病榻多日，毫无精神。
我起身道：“谢太后。”
里面又没了声响，我不安地等待着，不知道她忽然召见我会有什么事。又过了许久，里面传出一阵剧烈的咳嗽声，青鸢惊慌的声音道：“太后，您躺着。”
虽然什么也看不见，但也可以想象她病痛之苦了，心中顿时想起她往日慈和，竟忘了她下令打死我时的绝情。
又过了片刻咳嗽声才停止，她的声音也更虚弱，“孟大人，哀家也听说了你，你护驾有功，又才识过人，朝廷正是需要你这样的……咳……”她一句话未说完，又咳嗽起来，比之前更厉害，带着一丝声带撕裂的破响。
我慌忙说道：“请太后保重，微臣一定竭尽全力为朝廷、为皇上效命。”
“嗯。”她缓过一口气，又咳了两声，“你告诉哀家，小陌现在在哪里？”
我惊得全身一颤，她也知道林芷陌是孟清诺妹妹这个事了？她一来就这么肯定地问我下落，那一定是听说了什么，我不敢否认，也不敢承认，怕她知道我还活着，会不放过我。这一迟疑，竟未答话。
她似猜出我心中疑虑，声音提高了两分，“你放心，哀家不会再为难她。”
“她在老家。”我终于还是开口说道。
“可是苏州家里？但哀家派人去了林府找过，她却并未回家。”
我暗暗心惊，这老太太对我还真有那么深的怨念？竟然还令人去苏州找我？她就当我已经死了眼不见为净不行吗？不知道她到底怎么想，心中害怕，跪下道：“小陌从小疏于教导，做出那样失德之事，令宁寿宫蒙羞，更有负太后厚爱，但恳请太后念她年幼无知，已经悔悟，饶她死罪吧。”
“哀家早已饶她死罪……咳咳……”她又咳嗽起来，一句话再难说得下去。
“太后，”在我一旁的汪公公跪下道，“让奴才替您说吧。”
“嗯。”太后一边咳嗽一边应允了。
“孟大人，其实事情是这样的。”汪公公对着我跪着，低垂着头道，“当日太后并没打算真的处死小陌，只因发生那样的事，太后也要给后宫一个交代，更不能让四爷、八爷搅到这事里来，因此暗中令奴才在行刑的时候下重手打晕她，谎称她已被杖毙。太后只是想将她赶出宫，也好让后宫里平息了这件事，事后太后还令奴才出宫找她探望她的伤势，却没想到再也找不到她。太后时常念着，还病了一场……”
“孟大人，”太后打断他的话，轻咳道，“你现在可以说她在哪里了？”
这突如其来的真相令我震惊，没想到太后真的是疼爱我的，还以为我是靠那假死药逃过一劫，原来她根本就打算放过我，她也是出于无奈，赶我出宫已经是对我仁慈了。
“孟大人还有什么顾虑？”她又问道。
我眼眶顿时有些湿润，稍稍平复了一下心情，才开始胡编，“小陌她在微臣老家乡下的老宅。太后定也知道微臣与她从小并未在一起生活，发生这样的事，她怕牵连到家人，因此不敢回林府，是在微臣的宅子住着。”
“你让她回京，”她继续道，“哀家想见她。”
“这……”我愣住了，我不会那么悲剧地再由孟清诺换回林芷陌吧？
“这半年，哀家身边少了她，什么都不习惯了。”她声音弱了两分，本来病重，说了这么久，似已很累了，轻叹了一声，“只有她会为哀家抄写佛经，给哀家讲故事，讲笑话，什么烦忧的事她都能解决得妥妥当当，她就是哀家最贴心的小棉袄儿，最惹人疼的开心果，哀家真是后悔将她赶出宫去，你让她回来，哀家想她回来。”
我再次愣住了，原来我可以成为她生活里的一种习惯？当习惯不在，那是很难受的吧？她都不介意我给她丢脸了。
“孟大人？”汪公公小声提醒我回话。
我好似想起一个借口，立刻道：“可是小陌她不知自爱，在宫中已是……”
“汪福荣，”她打断我，直接向汪公公道，“传哀家的话，从前的事，谁要是敢再提起，哀家绝不轻饶。”
“是。”汪公公大声应道。
“孟大人……”太后等着我答话。
“那微臣回去就修书给她，让她即日进京。”我暗叹了一声，也只有先答应着她了，至于后面的事，只能出去了和胤禩商量后再说了。
“好。”她语气变得有些兴奋，许是有些激动，又大咳起来。
“太后，”青鸢细声道，“您该休息了。”
“哀家今日听到小陌安好的消息，感觉精神好了许多，病也似去了一半。”
我埋着头，拼命忍住，眼泪才没有掉下来。我的安危还能成为她牵挂的事？那我是幸运的吧？她对我真的是有着祖母般的疼爱的，从最初我得罪了十五公主开始，她就是纵容我的，或许将我当作对过世的十二公主的思念寄托，给我的夸赞是最多的，赏我的东西是最好的，不管哪个妃子要为难我，她都是维护我的，我在她几个孙子里夹缠不清，她是睁一只眼闭一只眼的，到最后，我出了那样的事，让她颜面扫地，她还是放我生路的。
曾经有过恨，恨她将我当作调节政治平衡的牺牲品，是我将自己看高了，我如何能左右影响胤禛和胤禩的天下之争？有没有我，他们都会争下去，斗下去；是我将自己看低了，我不相信她会真的心疼我，所以不相信她要将我许给胤祯，只是单纯地想将她最喜爱的人给我。
现在我宁愿相信了，没有那么多的目的和灰暗，仅是因为她疼我，所以将她觉得最好的都给我。是我的心过于敏感多疑，遇事往坏的方面想得太多，所以难以快乐。或许她看准了看对了，我内心向往的是平淡宁静的一生厮守，那不是胤禩能够给我。只是她不知道，我更有沉淀了前世今生的爱，无法割舍。
青鸢送我出去，她还是那样温顺恬静，只是眉眼间的笑少了，愁多了。淡淡愁绪萦绕在她明亮的眸子里，遮挡了清莹的光芒。她几乎是带着恳求的语气，“孟大人，你一定要让小陌回来。她不在，宁寿宫就好像少了什么。”
好傻的丫头，地球少了谁都会照样转，我本是不以为然，可却一瞬哽咽。也许我毫无意识地在这个地方留下了痕迹，并不是我所以为的轻轻地来，轻轻地走。我想起了她在太后盛怒之时为我求情，那份情义，我会一生珍藏。
她继续说，“太后将小陌赶出宫，第二日就让汪公公去看她，她以为小陌一定会在八爷府，哪知八爷也到处找她，才知出了意外，太后这一急，病了一场，又时常念着她，说宁寿宫再也找不出一个像她那么有灵气的人，常常后悔自己将她罚得太重，以致她生死不明，这病情反反复复，到现在也未好。太后今日从大人口中听到她的消息，精神真是比往日好了很多，如果她能回来，太后肯定不会亏待她的。”
我可不想再回这个没有自由的地方，但只能先应付着道，“小陌很听我的话，她若知道太后这么疼她，一定也很想回来。”
她眼里的愁绪散了，带着期盼的笑容道：“那就拜托孟大人了。”
我点点头。她将我送出宁寿宫就告退回去了，我继续往外廷去，转过一道宫墙，两条人影忽然出现在面前，正是静璃和玉容，她们猛然一惊，我也吓了一跳。
静璃激动得满脸通红，紧抓着玉容的手不停发抖，怯怯叫了一声，“二哥。”
我心中苦笑，该来的总是躲不掉。
第119章第一一七章孽债
看着静璃又羞又怯的样子，我浑身不自在，轻咳了一声，不知道说什么好。
玉容机灵地冲我眨眼，打破了这尴尬的气氛，“孟大人刚从太后那来吗？璃妃娘娘正要去看望太后。”
我微微苦笑，她这是在给我机会装不认识静璃，虽然我现在的样子与初见那时并不一样，但静璃肯定是确定了我的身份了，她那一声“二哥”都已出口，我要是还装得下去，那不要脸的功夫真可算是登峰造极。
“三妹。”我看着她笑道，“可以单独和你说几句么？”虽然这是一段孽缘，一笔孽债，难以断，难以还，但总是要面对的。
她怔了怔，手抖得更厉害，松开玉容道：“你先去前面等我。”
玉容看着我苦笑了一下，从我身边走过，往前面去了。
后宫是非之地，不能多呆，我也赶紧直奔主题，“小陌是我妹妹这件事，是你告诉太后的？”
“嗯。”她点了点头，有些不敢看我，吞吞吐吐地道，“静璃知道太后很想小陌，而且……而且静璃也好想见二哥，所以……所以对太后说了，太后知道后一定会召见二哥，静璃每日都来陪着太后，就是想有一日能遇着二哥。”
居然是因为这个原因，她就将我卖给太后了。但是她对我情深款款，我也没法怪她什么，只好无奈轻叹，“三妹往日对小陌的照顾……”
“那都是应该的，二哥不要客气。”她不等我言谢，已打断我的话道，“只是后来那事发生得太突然，未料到太后竟要将她……”
“小陌现在很好，三妹也不用太挂心。”我也打断她道，“小陌已经把所有的事都告诉我了，三妹的恩情，我们兄妹都铭记于心，但只怕这一生也无法回报。”
“二哥快别这么说。”她有些不好意思地微垂了头，低声道，“静璃不求任何回报，只要小陌平安，二哥开心就好。”
一个女人对我说这样的话，我本应觉得很肉麻很别扭，但我此刻却只感到心虚，我这是害了一个多好的人啊？
“静璃很高兴自己没有看错。”她抬眼看了我一眼，又害羞地垂了眸子，“二哥果然是人中龙凤，静璃从未后悔。”
她这是要对我表白吗？我更加心虚，手心里全是冷汗，轻咳两声，“三妹而今得蒙圣宠，还身负家族的荣耀……”
“二哥是嫌弃静璃吗？”她不让我再说下去，抬起眼看着我，眼眸里却已是水雾迷蒙。
我心中一慌，急忙道：“不是，我没有那个意思。”
“二哥嫌弃静璃也是应该的。”她一眨眼，两行泪珠顺腮滚落，幽幽一叹，“静璃已不是完璧之身，自知配不上二哥，二哥理应和这世上最好的女子携手一生。”
“不是的……”我急着解释。
她又浅浅一笑，“二哥不用再多说了，其实静璃并未奢求，也从未奢求，只是想二哥好。静璃自己这一生，已经没什么可期望。”
她的眼泪，她的叹息，她的浅笑，已经要将我折磨成内伤了。
“静璃，你听我说。”我沉声道，“你为小陌做那么大的牺牲，我心里只有感激。我只是担心你，你的身份不容许走错一步，知道吗？”
“二哥……”她怔怔地看着我，脸上还挂着晶莹的泪珠，但却难掩喜悦地笑道，“你真的不嫌弃我吗？”
“不会。”我摇了摇头。
“是了，二哥是最懂得疼惜女子的人，怎会和一般的男人一样？”她似在喃喃自语，“我怎能把二哥想得和其他男人一样？”
我暗暗苦笑，她又紧盯着我，用力咬着嘴唇，半晌垂了眼小声问，“二哥真的不介意静璃已是皇上的人？”
“不介意。”我好像只能这么说了，虽然她是谁的人和我完全没什么关系，但总不能说介意。
她更开心了，妩媚一笑，带着一丝娇羞，“只要二哥不嫌弃，静璃愿意不要荣华富贵，不理家族荣耀，一生一世陪在二哥身边。”
“什么？”我惊叫起来，“你是皇妃，我是朝臣，那怎么可以……”
“可以的，二哥，你不要担心，一定可以的。”她说得信心十足。
我疑惑地看着她，“静璃，你可千万别胡来。”
“不是胡来。”她朝我走近两步，压低了声音，“二哥高中状元的时候，我曾找人打探过，可是传回二哥的画像却并不是当日初见的样子，我以为只是人名巧合，也就算了，可是短短一月，二哥就从翰林院升迁内阁，我觉得只有二哥才有那样的才能，所以去问大哥，他也承认了，但他却劝我绝了念想。我一想，当初初见那时，二哥婉拒大哥入朝为官，想必是因为政党对立的缘故。”
我干咳两声，实在已经不知道说什么了。
她继续小声道：“静璃也不是耳聋目盲之人，多少还是看得出一点端倪，因为和贵妃熟识，太子的人事我基本都知道，而且太子还极力想拉拢二哥，显然二哥还不是他的人，那极有可能暗中是帮四爷的了，所以我找到四爷试探，他果然承认了。”
我心中苦笑，胤禛是怎样的人？哪是她能试探的？原来自以为聪明的人还不止我一个。
“静璃不理什么结拜之义，二哥是帮谁的，静璃就帮谁。”她神色坚定地看着我，“静璃也投向了四爷，只有一个条件，他日他登上帝位的时候，能放静璃出宫，与二哥长相厮守。”
我惊呆了，她投靠胤禛了？还和他谈了条件，助他夺得天下，就放她出宫？而她最终的目的还是因为我？
苍天，我欲哭无泪了，我为了胤禩争天下，她却为了我，帮胤禛争天下。这是怎样一个混乱的局面？我这是作了什么孽啊？
“静璃，你听我说，不是那样的。”我急道，“我是帮大哥的，你怎么能去相助四爷？”
“二哥，我知道你在担心，不想我卷入进来，但是我真的不怕。”她的目光比之前更坚定，“你不用骗