他眼中蕴藏着热切的渴望，看她的眼神就像是看到了最后的救命稻草。
在心里摇摇头，族长将挂在嘴边的责备咽了回去，只余一声长叹。
“小九是近百年来狐族最有天分的孩子，”族长摸了摸钟黎宁的头，轻声说，“可惜她生来魂魄不全，痴痴傻傻。她总说自己有名字，却又想不起自己叫什么，我们便一直叫她小九。现在想来怕是她转世时出了意外，误将魂魄投在了异世。”
“两年前，我算出她应有一场机缘。这场机缘里有我看不清楚的东西，与人世紧密相连，虽然不知是缘是劫。但于她而言是必经之路，如能平稳渡过，肯定大有裨益，或许能直接飞升成仙。我让琅月带她出去历练，抱着万分之一的希望叮嘱她们莫要过多接触人类，但还是躲不过啊……”族长看着钟黎宁的眼神慈和，“只是我没想到，这场机缘竟然还牵动着我族几百年来的使命。”
“小九是个好孩子，你也是，”族长终于抬头看向福顺，“你叫陈暮晴是吧，我在小九指尖的红线上看见了你的名字。小九的魂魄为你而来，亦是因你而去。然如今机缘未了，你们二人之间命运早已纠缠在一起了。”
“您是说，阿黎她会回来，是吗……”福顺声音颤抖，双眼发红，紧紧盯着狐族族长。
“是，”狐族族长微笑着给了他肯定的答案，看着福顺瞬间滚落的眼泪补充道，“但我不知她究竟如何能回，几时能回。只知你二人缘分未断，那她就一定会再回到你身边。”
“多谢……族长……”福顺哽咽着说道，“我会等她，不论多久。”
族长点点头，转而同胡琅月说起那金雕分身。如今金雕被钟黎宁所伤，虽说钟黎宁的索魂印只有她自己能找出具体位置，狐族即便是法力高强的族人也只能觉察出大概位置，但这也够了。当务之急还是尽快找到那金雕，不能再让他四处作乱。
天元十四年，西北军大败苍兀，接连夺回所有被占城池，一路将苍兀驱逐至极寒荒漠。
苍兀元气大伤，分裂为两部，其一向安国投降，被接纳为安国臣民，迁移至内地屯田。其余部众大举南迁，不知去向。纵横百年的苍兀族最后还是消失在西北草原。
苍兀虽灭，金雕却不知所踪，狐族族长感知到他趁乱奔逃，一路向东北方向去了。
从天元十五年年初开始，安国各地皆不得安生。
东厂厂督以追捕谋逆贼人为由，四处搜城巡查，凡有相似之人皆被关押进监牢一一审查，凡有指认提供线索之人皆得赏赐。
一时之间检举成风，不少清正之士被诬陷入狱，贪官污吏伺机盘剥，安国上下人心惶惶，弹劾的折子雪花一样飞到赵楚琛的桌案上。